享有「海天佛國」盛名的普陀山，不僅以眾多的古剎聞名於世，而且是古樹名木的薈萃之地。
在普陀山慧濟寺西側的山坡上生長著一株稱作普陀鵝耳櫪的樹木。這種樹木在整個地球上只生長在普陀山，而且目前只剩下一株，可見，它該有多麼珍貴！因此被列為國家重點保護植物。
普陀鵝耳櫪是1930年5月由我國著名植物分類學家鍾觀光教授首次在普陀山發現的，後由林學家鄭萬鈞教授於1932年正式命名。據說，在五十年代以前，該樹在普陀山上並不少見，可惜漸漸死於非命，只留下這一棵。遺存的這株「珍樹」高約14米，胸徑60厘米，樹皮灰色，葉大呈暗綠色，樹冠微扁，它雖度過許多大大小小的風雨寒暑，歷盡滄桑，卻依然枝繁葉茂，挺拔秀麗，為普陀山增光添色。
普陀鵝耳櫪在植物學上屬於樺木科鵝耳櫪屬。該屬植物全世界約有40多種，我國產22種。分佈相當廣泛，在華北、西北、華中、華東、西南一帶都有它們的足跡。其中有些種類木材堅硬，紋理緻密，可制傢俱、小工具及農具等。有些種類葉形秀麗，果穗奇特，枝葉茂密，為著名園林觀賞植物。
普陀山環境幽美、氣候宜人，是植物的極樂世界，全島面積共約12平方公里，到處華蓋如傘，綠蔭遍佈。據統計，共有高等植物400餘種，僅樹木就有184種，有「海島樹木園」之盛名。那裡有許多古樹名木，特別是古樟約有1,200餘株。此外，像楠、松、檜、柏、羅漢松等屢見不鮮。在國家重點保護植物中還有被譽為「佛光樹」的舟山新木姜子；只有普陀山分佈的全緣冬青以及銀杏、紅楠、鐵冬青、青岡、蚊母樹、赤皮桐等。
據目前報道，我國只剩一株的樹木，除普陀鵝耳櫪之外，還有生長在浙江西天目山的芮氏鐵木，又名天目鐵木。這株國寶屬於樺木科，鐵木屬。鐵木屬這個家庭共有4名成員。它們皆為落葉小喬木，分佈於我國的西部、中部以及北部。可喜的是，僅剩的這株鐵木1981年結了少數幾粒果實，科學工作者已用它進行育苗試驗，並進行了扦插繁殖。鐵木材質較堅硬，可供製作傢俱及建築材料用。