1906年12月24日即聖誕節前夕的晚上8點鐘左右，美國匹茲堡大學教授費森登通過馬薩諸塞州布朗特巖的國家電器公司128米高的無線電塔成功地進行了一次廣播。廣播的節目有讀聖經路加福音中的聖誕故事，小提琴演奏曲，還播送了德國音樂家韓德爾所作的《舒緩曲》等。人們聽到電波傳來的精彩節目，感到十分驚奇。這是人類歷史上第一次進行的正式的無線電廣播。在1900年11月，費森登教授曾進行過一次演說廣播，但聲音極不清楚，未被重視。不過，第一次成功的無線電廣播，應該是1902年美國人內桑·史特波斐德在肯塔基州穆雷市所作的一次試驗廣播。
史特波斐德只讀過小學，他如饑似渴地自學電氣方面的知識，後來成了發明家。1886年，他從雜誌上看到德國人赫茲關於電波的談話，從中得到了啟發，試圖應用到無線廣播上。當時，電話的發明家貝爾也在思考這個問題，但他的著眼點在有線廣播，而史特波斐德則著眼於無線廣播。經過不斷的研製，終於獲得成果。他在附近的村莊裡放置了5台接收機，又在穆雷廣場放上話筒。一切準備工作就緒了，他卻緊張得不知播送些什麼才好，只得把兒子巴納特叫來，讓他在話筒前說話，吹奏口琴。試驗成功了，巴納特·史特波斐德因此而成為世界上第一個無線廣播演員。
他在穆雷市廣播成功之後，又在費城進行了廣播，獲得華盛頓專利局的專利權。現在，肯塔基州立穆雷大學還樹有無線廣播之父的紀念碑。