雅典城邦的民主制度是什麼樣的？為何還有奴隸存在呢？
公元前508年，雅典的政治制度又進行改革了。這是第一次實行「陶片放逐」制度，雅典的公民都懷著緊張而激動的心情來參加公民非常大會了，因為今天是投票的日子。什麼是「陶片放逐」呢?
克利斯提尼是雅典一位富有魄力的政治家，他奪取政權後，制定了一項法令：凡是破壞國家民主制度，企圖個人獨裁的人，經過召開非常公民大會口頭表決，交「陶懲審判庭」審判，並由它作出是否把他逐出雅典的判決。在這次非常大會上，多數公民認為有必要舉行陶片投票，並且高聲喊出了一個人的名字。於是又召集第一公民大會。在這次公民大會上，就知道誰將被逐出雅典了，被逐出雅典的人是非常不名譽的，也是非常不光彩的。
隨著開會時間的臨近，會場外擠滿了焦急的人們。會場圍著籬笆，設有十道門。
「大家注意，今天是公民大會，外邦人不許入內。」在門口執勤的監察員大聲地喊著。
每個有投票資格的雅典公民，在自己選區的入口處領取一塊陶片，陶片一人一張，不得冒領和多領。然後，他們在陶片上寫上他經過慎重考慮認為應該放逐的人的姓名，在進主要會場大門時，他把陶片交給工作人員，陶片有姓名的一面朝下，因此，投票是為選舉人保密的。投票結束後，公民大會的工作人員在公民公開監督下，作統計工作。如果某個人的票數超過了6000票，他就要被判放逐10年，期滿後才能回到雅典，恢復他的公民權。
隨著公佈結果的時間的臨近，會場上的氣氛越來越緊張。大家都靜靜地等候著結果，整個會場只聽見工作人員的走動聲。終於，主持投票的一個主要工作人員宣佈了投票結果。這次獲票最多的是一個貴族的子弟。他的名字一宣佈時，整個會場一片歡呼雀躍，人們爭相譴責他的不利國家的行為：「他總是反對建立海軍!對國家大事從不關心，總是關心自己的個人利益。」一個公民憤憤地說。
「哼，他居然想實行個人獨裁，總是欺壓百姓，為非做歹!」一個農民模樣的公民氣哼哼地說。
「讓他滾出雅典!」會場上的公民發出一片喊聲。這個貴族子弟在雅典公民的注視下，被立即押出會場，送出雅典城。「陶片放逐法」是雅典民主政治中有力的一項制度。這一制度的實施，對維護社會安定，保障公民權利，鞏固克利斯提尼的政治起了很大的作用。
雅典的奴隸主民主制度到伯裡克利時期時，得到了更大的發展，使得雅典的民主政治變成希臘奴隸制民主高度發展的典型。
伯裡克利削減了貴族會議和執政官的權力。為了保證一般公民都能擔任國家公職，伯裡克利制定了公職津貼制，規定除大將軍外，所有擔任公職的人員每日都可得到政府的津貼。雅典的公民因此都不拒絕擔任公職了，而且把擔任公職當做一種榮譽，誰要是一生中什麼公職也沒有擔任過，誰就將被認作是懶漢和沒有出息的人，那可是一生的恥辱。那麼公民是怎樣擔任上國家公職的呢?通過國家的最高權力機構——公民大會的選舉。
按照雅典城邦的規定，公民大會由年滿20歲男性公民參加，每9天在雅典城兩邊的廣場上召開。會上，每個公民都可以登上講台對國家的政策和所有公職人員提出批評和建議。國家的一切重大決定必須經過公民大會討論表決後方能生效。在選舉公職大會上，每個年滿20歲的男性公民都有選舉權和被選舉權。
公民大會的常設機構是500人會議。議員是由10個選區從20歲以上的公民中抽籤選出的50名議員組成，任期為一年。在一年中各選區的50名議員團輪流擔任一次主席團。每天早晨，主席團還要抽籤選舉一名議員為執行主席，任期只能為一天，不得連任。主席團和公民大會的活動就由這位相當於國家元首的執行主席來負責。雅典由於採用抽籤制度，使得每個公民都有了擔任議員的機會。而且議員任期只有一年，不得延期，可以想像想利用掌握的權力來搞政治特權是不可能的。
那抽籤是怎樣進行的呢?在一所寺廟裡，放兩隻箱子，一隻放著寫有侯選人名字的名單，另一隻放著白豆和黑豆。抽籤時，由最先選出的執政官從一隻箱子裡取出一張名單，從另一隻箱子裡取出一粒豆。如果是白豆，這個人就當選了;如果是黑豆，那只好等下一年再碰碰運氣了。
「真倒霉，又是黑豆!」許多人未入選時，常常是這樣埋怨道。
雅典的重要職務，如將軍和騎兵、步兵統帥掌握著軍隊，關係到國家命運;司庫員掌握國庫鑰匙，是要害部門，這些職務由公民舉手表決，誰獲得了多數票，誰就當選，當眾宣佈。
當時雅典的最高司法機關是陪審法庭。這個陪審法庭由從全體公民中抽籤選出的600名陪審法官組成。這些陪審法官又用抽籤法分成10個陪審團，每個陪審團500人，另有100人以備急需。陪審法官每年改選一次，雅典的公民一般每3年就可以輪作一次陪審法官。陪審法庭的權力很大，國家大小案件的審理，所有公職人員的資格審查都由它負責，它還參加立法工作。需審理的案件都是在開庭前才抽籤決定由哪個陪審團審判，判決結果是所有團員秘密投票決定的。審判的時間大都不超過一天。陪審法庭極有權威，罪犯不可能行賄法官，權勢人物也無法干擾法庭，罪犯只能低頭認罪。據說首席大將軍伯裡克利的好朋友被陪審團審訊時，他曾親自出庭竭力為其申辨，甚至痛哭流涕，但他的好朋友仍被判了刑。而他本人也曾因挪用公款被罰款，並曾被革除了將軍的職務。陪審團的作用，使得雅典公民「在法律面前人人平等」，也使它在公民中的威信極高。
雅典的民主在當時有很大的進步性，但雅典的民主統治仍是為奴隸主階級服務的，因為一般的公民無法擔任掌握國家實權的大將軍，統治階級的上層通過不設將軍職務津貼，牢牢地壟斷了將軍這個重要官職。儘管如此，雅典經過伯裡克利的改革，公民成了國家的主人，他們可以掌握自己的命運，監督官吏，制裁無視法紀的官吏，保持政府的廉潔和政局的安定。所以，雅典的民主制度是不愧於希臘地區奴隸制民主制度的典範的。