嗜血的亞述帝國是怎麼發展起來的？充滿血與火
亞述(Assyria)古代西亞奴隸制國家。位於底格里斯河中游。公元前三千年代中葉，屬於閃米特族的亞述人在此建立亞述爾城後逐漸形成貴族專制的奴隸制城邦。
公元前732年，在敘利亞首都大馬士革爆發了一場攻城戰。戰爭持續了一年，由於城中軍民拚命抵抗，攻城的亞述士兵一次又一次地被擊退。亞述國王於是下令使用投石機，這是亞述軍隊特有的一種攻城機器，它是一個很大的木框，裡面裝有特製的轉盤，上面絞著用馬鬃和橡樹皮編織而成的繩索。只要用力一拉，就可以發射出巨大的石彈和燃燒的油桶。石彈擊中守城的士兵，燃燒著的油桶則在城裡引發了熊熊烈火。
亞述國王接著又命士兵用攻城錘來撞開城門。只見士兵們拉來一個龐然大物，下方有4個輪子，前端是一個由青銅鑄成的又重又粗的錘子，銅錘是尖的。在喊叫聲中，攻城錘被推到城門前，士兵們絞動輪盤，用銅錘猛烈地撞擊城門，「轟」的一聲，城門被撞破。亞述士兵蜂擁而入，在城中和敘利亞士兵進行巷戰，最後大馬士革淪陷了。亞述士兵殘酷地對待大馬士革城裡的人們，敲碎他們的頭顱，割斷他們的喉嚨，火燒他們的房屋，搶奪他們的財產，還擄走他們的妻子和兒女，無數的金銀珠寶被運回亞述。
亞述國王對於不肯投降的戰敗國，一律實施這種極其殘酷的屠城，而這個嗜血的帝國究竟是如何發展起來的呢?
早在公元前3000年年末，亞述人已在兩河流域北部活動。到了公元前8世紀後期，亞述已經成為兩河流域最強大的國家。亞述人建立了一支當時兵種最齊全、裝備最精良的軍隊。他們憑藉著強大的軍力，發動了一連串的侵略戰爭，先後征服了小亞細亞東部、敘利亞、腓尼基、巴勒斯坦、巴比倫尼亞及埃及等地，成為橫跨亞非兩大洲的軍事強國。
公元前8世紀，亞述國王辛那赫裡布將都城由薩爾貢城遷到底格里斯河左岸的尼尼微。辛那赫裡布對戰爭不感興趣，他將大部分的時間和精力都用於建設尼尼微城。經過歷代國王的修建，尼尼微成為亞述帝國的政治暨經濟中心，同時也是西亞重要的貿易市場。它的繁榮完全是建立在掠奪他國財富的基礎上，所以在《聖經》裡，尼尼微被稱為「血腥的獅穴」。
亞述人完全是憑藉著武力去征服、掠奪，先後征服古埃及和伊朗高原，但征服者只能征服土地，並不能征服人心。至公元前7世紀中葉，亞述帝國便逐漸衰落。埃及率先擺脫亞述的統治，隨後，東北方的遊牧部落接連興起，日益威脅著尼尼微。公元前626年，居住在新巴比倫的迦勒底人和東邊的米底人聯合進攻亞述;公元前612年，新巴比倫和米底聯軍攻進尼尼微。尼尼微不僅被洗劫一空，且被放了一把大火，「血腥的獅穴」尼尼微和龐大的亞述帝國從此消失。
在此後的1000多年裡，人們只能從《聖經》裡得知「血腥的獅穴」，許多人都懷疑它的真實性，直到1845年，有一位英國考古學家，經過6年的發掘，終於找到了尼尼微舊址，並挖出許多亞述泥板文字，這些珍貴的文書現在收藏在大英博物館裡，向世人展示著亞述帝國300多年的興衰。