帝國的殘陽：德軍裝甲之父古德裡安回憶末日時刻
3月15日，陸軍總部遭到極嚴重的轟炸，空襲前後共歷時45分鐘，所投擲的炸彈數量，足以炸平一個大型的城鎮而有餘。這樣多的炸彈都投擲在我們這一個小小的營房上面。毫無疑問的，我們要算是一個軍事目標，所以我們對於敵人的轟炸，實在並無抱怨的理由。當快到正午的時候，空襲警報的電笛聲就已響起，我還是和平常的習慣一樣，仍然留在辦公室裡工作。大家總能記著，我的妻子現在已經是一個無家可歸的難民，經過希特勒的批准，她現在就住在我的宿舍裡面。警報響了之後，她就看著那個軍士在地圖上畫出敵機進襲的路線。通常敵機到了勃蘭登堡之後，就會向柏林方向飛去，可是這一次卻轉向措森方面飛來。我的妻子覺得情況有異，她馬上就跑來告訴我，於是我立即命令全體的人員，趕緊都進防空洞。當我剛剛走進洞口的時候，第一顆炸彈就落了下來。由於我們已經躲避，所以死傷倒很輕微。只有作戰處的人員行動略遲了一點，結果克利布斯將軍和他的幾個僚屬都多少受了一點輕傷。克利布斯頭部被震傷，當爆炸之後，我趕去看他的時候，他就在我的眼前昏倒，人事不知。所以必須送往醫院休養，要有好幾天都不能工作了。
在這個情況之下，海因裡希上將也來到了措森，準備去接受維斯瓦河集團軍總司令的新職。他的第一個任務就是要解科斯琴之圍——這個小要塞現在正在蘇軍包圍之中。希特勒希望他能以5個師的兵力，從我們在奧得河上所尚佔領著的小型橋頭陣地內，向敵軍發動一次攻擊。我覺得這種攻擊實在是毫無意義，所以主張先消滅敵人在科斯琴附近所佔領的橋頭陣地，然後再與被圍的守軍重建直接的接觸。由於意見不一致，我和希特勒又不免發生了多次的辯論。這個要塞還是在菲德烈大帝時代建築的，守軍司令是一位警察出身的將軍萊納法爾斯(Reinefarth)，他在華沙城一戰中，頗負盛名，實際上他雖是一個好警察，卻不是一個好將軍。
在沒有說到這次反攻的情形以前，我要先敘述在總理府中最近發生的政治變化。3月21日，基於我和巴蘭登博士商議的結論，我就去訪問希姆萊，其目的是敦促他利用他在中立國中的一些關係，來達到休戰的目的。我在總理府的花園中找到了他，他正陪著希特勒在那碎瓦頹垣之間散步。希特勒看到了我，就高聲問我有什麼事情。我回答他說，我想和希姆萊討論一個問題。於是希特勒就單獨走開了，而我就開始與希姆萊做單獨的談話。我直截了當地向他說道：「這個戰爭已經絕無勝利的可能。現在惟一的問題就是如何趕緊結束這一場毫無意義的屠殺。除了裡賓特洛甫以外，只有你在中立國還有一些接觸的路線。因為外交部長不敢向希特勒開口，所以我要求你和我一同去見希特勒，要求他趕緊開始做休戰的安排。」希姆萊回答我說：「我親愛的上將，這似乎還早了一點吧。」我說：「我真不瞭解你的心理。現在已經不是十二點差五分，而是十二點過五分了。假使現在我們還不開始談判，那麼以後就不會再有機會了。難道你還不知道我們今天的情況已經壞到什麼程度了嗎?」我們的談話就是這樣不了了之，依然還是沒有結果。這個人也還是毫無希望，因為他也害怕希特勒，不敢開口。
那一天夜間，在晚間匯報之後，希特勒向我打了一個招呼，要我遲走一步。他向我說道：「我發現你的心臟病又厲害起來了。你應該立刻請四個星期的病假，好好休養。」這對我私人而言，當然是一個很好的解決方式，不過為了參謀本部今天所面臨的難關，我不能接受他這個「好意」。於是我回答他說：「目前我無法離開我的崗位，因為我並沒有副手。溫克的傷還沒有好，克利布斯在3月15日的空襲中受了傷後，也還不能夠出院工作。至於作戰處，由於你上次因為華沙事件關起了一批人員，到現在還沒有恢復元氣。我現在馬上去設法找一個副手，找到了之後，我就請假好了。」當我們正在談話的時候，有一個人走了進來，向希特勒報告說：「史貝爾求見。」希特勒馬上回答那個人說：「今天晚上我不能夠接見他。」接著我又聽到他像開留聲機一樣地說道：「凡是有人來要求單獨謁見我，那一定是有一些不愉快的話要說給我聽。這種人才叫我感到受不了。他的簽呈上第一句話就是：這個戰爭已經打敗了!這就是他所要告訴我的話。我乾脆就把他的簽呈往保險櫃裡面一鎖，連看我都不想看一遍。」結果史貝爾奉命隔三天再來。
在3月間這個艱苦的日子當中，有許多次的談話都是很有意義，值得有保存記錄的價值。有一天晚上，希特勒因為看到了西方國家所發出的優待戰俘的文告，而大發脾氣。他說：「東線戰場方面的士兵作戰比較勇敢。為什麼他們在西線會那樣容易就放棄了抵抗，主要的原因就是那個可恨的日內瓦公約，規定對於俘虜有種種優待的緣故。我們應該把這種理想撕成粉碎!」約德爾對於這種野蠻而毫無意義的主張，曾經激烈的反對，再加上我的支持，算是勉強使希特勒並沒有採取進一步的措施。有一次希特勒要指派某位將軍出任某集團軍的總司令，這位將軍最近因為犯了極大的過失，剛剛受到免職的處分，於是約德爾也極力反對，才阻止住了希特勒發佈這個亂命。到了這個時候，約德爾才同意認為參謀本部軍官團應有統一的控制，而自悔過去的錯誤。現在戰爭已經到了山窮水盡的局面，他的頭腦也已經清醒了，可惜卻已經太遲了。
3月23日，盟軍沿著萊茵河岸已經到達了上中萊茵河，而在萊茵河口的北面，盟軍也已從正面渡過了下萊茵河。同一天蘇聯人在奧珀倫的附近突破了德軍防線。
3月24日，美軍越過了上萊茵河，向達姆施塔特(Darmstadt)和法蘭克福挺進。在東線方面，但澤周圍也正在激戰中，蘇軍正向科斯琴進攻。
3月26日，蘇軍在匈牙利又發動了一次新的攻勢。我們想和科斯琴守軍重建聯絡的企圖也終告失敗。
3月27日，巴頓(Patton)所轄的美軍裝甲部隊已經進入了美因河(Main)上的法蘭克福近郊。在阿沙芬堡(Aschaffenburg)附近也展開了激戰。
在這一天午間匯報的時候，希特勒對於我們在科斯琴反攻失敗的情形，感到十分的震怒。他認為主要的責任應由第九軍團司令布塞將軍負擔。希特勒認為在準備攻擊的時候，布塞將軍所發射的炮彈實在太少。在第一次世界大戰的佛蘭德平原戰役中(這是希特勒親自參加過的)，所發射的炮彈至少要比現在多了十倍以上。我就指出布塞將軍手裡，實際上並沒有太多的彈藥，所以他只可能採取這樣的做法。於是希特勒就向我怒喊著說：「那麼你就應該設法使他多有一點彈藥!」我馬上把我所分配到的全部彈藥數量的數字給他看，並證明我已經把全部的財產都交給布塞了。我又把每一個師所受到的慘重傷亡數字，送給他看，告訴他部隊的確已經不顧他們自己的犧牲，盡到了他們最大的努力。這一次的會談就這樣不歡而散了。回到措森之後，我再把彈藥和死傷的數字詳細檢查了一番，然後寫了一個極直率的報告，要克利布斯將軍在晚間匯報時面交希特勒，因為我不想再去做這種無意義的辯論。同時我叫克利布斯要求希特勒，批准我明天到法蘭克福橋頭陣地去親自做一次視察。我想親自去看看，到底希特勒主張使用5師的兵力，從這個狹窄的橋頭陣地，向奧得河以東進攻的計劃，是否事實上可行。一直到今天，我們的辯論還是沒有得著一個結論。
深夜中克利布斯才從柏林回到措森。他報告我說希特勒不准我到前線上去視察，並且命令我和布塞將軍在明天的午間匯報中，一定都要出席。希特勒對於我那個報告，感到很怒惱，他認為我是有意指摘他。所以這一次又會是「會無好會了」!
1945年3月28日14點鐘的時候，照例的那一群人又在總理府中的會議室裡見面了，布塞將軍也來了。希特勒走進來之後，布塞就開始陳述他的報告，只說了幾句話，希特勒就攔住了他，叫他不用再說下去，於是希特勒就又舊話重談，把昨天那一套再搬了出來，責罵布塞指揮失當。我只聽了兩三句之後，就不禁心頭湧起怒火。於是我也就如法炮製，打斷了希特勒的發言，並且請他注意我所說的話，以及3月27日所上的報告。我說：「請你准許我打斷你的話，插進來說幾句。我昨天已經同時用口頭和書面的方式，把這個問題都詳細解釋給你們聽過了。布塞將軍對於科斯琴攻擊的失敗，並不應負任何的責任。第九軍團已經把他們所分配到的彈藥都用光了，部隊也都盡到了他們的責任，這種特別高的死傷數字就是一個證明。所以我要求你不要再責罵布塞將軍了。」希特勒於是向大家說道：「我要求諸位先生們都暫時離開這間房子，除了這位元帥和這位上將以外。」當全體出席人員都退往接待室裡去以後，這間房裡就只剩下了希特勒、凱特爾和我自己三個人。希特勒就簡單地向我說道：「古德裡安上將，你的健康問題使得你必須請六個星期的病假。」我舉起我的右手回答道：「是的，我馬上就走!」說完之後，我就走向門邊。當我把手放在門鈕上面的時候，希特勒又把我喊了回來，說道：「請坐在這裡，等會開完了再離開。」於是我就沉默地坐在我的椅子上面。那些退席的人現在又被召回，再繼續開會，好像並沒有發生什麼事情一樣，希特勒沒有再繼續斥責布塞將軍。大家再敷衍了一會兒，於是草率散會了。所有的人員退席之後，希特勒又再把凱特爾、約德爾、布格多夫和我四個人喊進去說話。希特勒向我說道：「請你趕緊設法恢復你的健康，在六個星期以後，局勢一定更緊張。所以我更需要你的幫助。還有你準備到哪裡去養病呢?」凱特爾勸我去李本斯坦溫泉地(Bad Liebenstein)休養，他說那裡的風景極為美麗。我回答他道，那裡早已為美軍所佔領了。於是這位表面上顯得非常熱心的元帥就又問道：「那麼，你看沙赫沙溫泉地(Bad Sachsa)又怎樣?」我謝謝他這樣的關心，然後表示我準備自己去選擇一個地方，希望至少在之後48個鐘點之內，不至於會給敵人追上。於是我又再度舉起我的右手來，然後由凱特爾陪著我走出了總理府，從此不再回來了!在走向停車場的途中，凱特爾又好意地關照我，下次不要再拂逆了希特勒的意思。到了這個時候，我還有什麼話可說?
那一天到了夜深人靜時，我才回到了措森。我的妻子迎向我，向我這樣說道：「今天你出去的時間真長得可怕呀!」我回答她說：「是的，而這也是最後一次了。我已經被免職了。」我們兩個人擁抱在一起，我們心裡都感到如釋重負了。
3月29日，我向同僚們告別，然後把我的職務移交給克利布斯。收拾了我那少許的行李，就準備離開了。3月30日，我們夫婦坐火車離開了措森。我本來想到圖林根山地(Thuringian Mountains)去休養，但是由於美軍進展得太快，所以已經不可能。於是我們決定到慕尼黑附近的艾本霍森(Ebenhausen)療養院中去暫住，以便可以順便治療我的心臟病。4月1日，我們住進了療養院，在那裡得到著名心臟病專家齊美爾曼博士()的悉心治療。有一個朋友警告我說，蓋世太保有開始監視我的可能性，於是我請了兩位憲兵來保護我，使這個陰謀沒有能夠得逞。
5月1日，我帶著我的妻子，同往地塔門茲爾(Dietramszell)，在那裡我把她留住在希萊赫爾夫人(Frau von Schilcher)的家裡，然後我一個人就到了蒂羅爾，這時裝甲兵總監部的本部人員，正遷移到那裡。以後我就在那裡坐候戰爭的結束。在5月10日無條件投降宣佈了之後，我就和這個總監部的人員，一齊投到美軍監護之下。
關於3月28日以後的戰局發展，我只是從無線電裡面收聽得來，所以在這裡我也不想加以討論。