氣管炎、支氣管炎、肺炎、肺膿腫、肺結核、支氣管哮喘等較嚴重的呼吸道疾病對居室環境都是比較敏感的。比如，室內空氣中如果長時間瀰漫著吸煙所致的煙霧，患者咳嗽就會加劇，病情也就不容易得到康復。在眾多氣象環境要素中，空氣濕度對呼吸道疾病的影響最大。因為研究結果和臨床實踐都證明，只有當居室空氣濕度達到55％至65％時，才比較有利於各種呼吸道疾病的治療和康復。濕度偏低，常常會導致病情加重。
為什麼說呼吸道疾病患者的居室要維持一定的濕度呢？因為正常人的氣道能夠通過不斷分泌黏液，使吸入的干空氣得到加濕變成飽和水蒸氣，從而順利通過氣道並在肺內進行氣體交換。對患者而言，由於致病菌的侵入，氣管及肺組織水腫，便有炎性分泌物滲出而成為痰液。此時如果空氣濕度過小，就容易造成痰液粘稠或結成干痂不易排出，這樣，不僅使得貯留的痰液成了病毒和細菌的孳生地，從而進一步加重感染，而且結成干痂的痰液會固定於氣管黏膜上皮，使得黏膜頂端的纖毛不能依靠正常運動來幫助排痰，從而進一步地破壞了黏膜纖毛毯的生理功能。
既然空氣濕度對呼吸道疾病影響大，所以患者及護理者必須初步學會判斷空氣濕度的幾個方法：一、瞭解本地區空氣濕度常年和每天的變化規律。一般來說，秋冬季節空氣濕度較小，春夏季節濕度較大；上午和早晚的空氣濕度較大，下午濕度較校二、根據天氣狀況，對空氣濕度做出判斷。一般來說，下雨時和下雨前後，空氣濕度較高；而久晴不雨的時候，空氣濕度較校三、通過蒸發量來估計空氣濕度大小，當蒸發很大時（如濕衣服很快在陰涼處晾乾），空氣濕度較小；反之，濕度則較大。四、儀器測定。測量空氣濕度的儀器主要有毛髮濕度計和乾濕球溫度表，條件較好的醫院病房，這些儀器都該是齊備的。
依據氣候規律，目前正值空氣濕度較低的時節（常常低於50％），這時必須採取一些有效的措施，增加空氣中的水分含量。比如，可以通過室內地面灑水的辦法，提高室內的空氣濕度。室內生爐子或取暖時，可以在爐子上燒一壺水（注意，壺蓋不要蓋嚴），使水汽蒸發；或者在室內晾一些潮濕的衣服、毛巾等，以提高空氣濕度。當然，也可以通過加濕器，直接向空氣中噴入水霧，短時間內便可提高濕度。為了保健起見，加濕器的用水最好使用冷開水。