「今年爸媽不收禮，收禮還收腦白金」，腦白金的這句廣告詞大家都耳熟能詳了，一些人不惜耗費金錢去購買，其實「腦白金」就在你身邊。
「腦白金」主要保健成分為松果體分泌的褪黑激素(褪黑素)，褪黑素除了大腦松果體分泌外，腸道嗜鉻細胞、視網膜、副淚腺、唾液腺及紅細胞也參加分泌。近來研究發現，褪黑素的分泌具有節律性，晚上分泌多，白天較少。進食狀況對腸道嗜鉻細胞分泌褪黑素的量影響較大，一般進食後4－5小時達到高峰。隨著年齡增大，褪黑素的分泌明顯下降。近年來很多科學家推測，褪黑素是一種天然的抗衰老激素，它能調節睡眠、情緒、免疫、生殖及生物節律，特別是對睡眠週期的維持具有重要意義。它安全，不會上癮，對治療失眠症，特別對治療老年人失眠具有很好作用。
科學實驗表明，褪黑素由色氨酸轉化而來，給動物吃富含色氨酸的食物，它們就想睡覺，說明富含色氨酸的食物與腸道嗜鉻細胞分泌褪黑素有關。
小米中的色氨酸含量在所有穀物中獨佔鰲頭，且不含抗血紅素的酪蛋白。小米含色氨酸豐富，可刺激腸道嗜鉻細胞分泌褪黑素，提高人體內褪黑素的含量，因而晚餐吃些小米粥，對安睡很有益。日常喝的牛奶中也含有一種能夠促進褪黑素生成的L色氨酸，同時，牛奶中還含有20多種人體所需的氨基酸、脂肪酸、礦物質、維生素等，它們亦是能消除腦細胞緊張狀態、使大腦輕鬆的物質。被人們譽稱「高級綠色食物」、「保健佳品」的香菇，有「營養價值為植物性食品的頂峰」之說。據分析測定，人體必需的8種氨基酸中，香菇就占7種，而且多屬L型色氨酸，活性高，易被人體吸收。另外，葵花子、海蟹、黑芝麻、黃豆、南瓜籽、肉鬆、油豆腐、雞胸脯肉、雞蛋等也是富含色氨酸的食物，人們只要經常補充這些食物，即有利於體內細胞分泌褪黑素。