現代醫學研究表明，處於靜止狀態的水，3天以後就會變成不宜飲用的衰老水。因此，用瓶罐所裝的水不適合做家庭日常飲用水。幸好目前一般家庭大都飲用自家燒的開水，這的確是一種良好的衛生習慣。
講到燒開水，不少人已經知道開水久沸，其中的致癌物亞硝酸鹽會相對增加。因此，人們燒開水時，大都一燒開就立即熄火，以為這樣做會減少亞硝酸鹽的生成。殊不知，這無異於「前門拒狼，後門進虎」。這個比「狼」更凶的「虎」就是氯化物。
科學家研究證實，自來水含有13種對人具有潛在致癌、致畸和致突變的氯化物(為鹵代烴和氯仿等)。水中這類有毒物質的含量同水溫密切相關：90℃時，鹵代烴含量由原來常溫下每升53微克上升到191微克，氯仿則由43.8微克升到177微克；到100℃時，兩者含量分別下降到110微克和99微克；繼續沸騰3分鐘，則降為9.2微克和8.3微克，這時的開水才稱得上是符合衛生標準的飲用水。科學實驗還證明，煮沸1～3分鐘，水中亞硝酸鹽含量增加十分緩慢；煮沸超過5分鐘，其含量才會急劇增加；如果繼續煮沸至10分鐘，這種有害物質就成倍增加。
綜上所述，把自來水燒開3～5分鐘，亞硝酸鹽和氯化物等有害物的含量最低，最適合人們飲用。