我們在生活中常常可以見到這樣的現象，相同年齡和相同工作環境的人，從外表上看可以相差十歲甚至更多。有些人有未老先衰的現象。這種未老先衰的現象是由多種原因造成的，其中常吃某些易催人早衰的物質是一個重要原因。
1．含鉛食品。鉛會使腦內去鉀腎上腺素、多巴胺和5一羥色胺的含量明顯降低，造成神經質傳導阻滯，引起記憶力衰退、癡呆症、智力發育障礙等症。人體攝鉛過多，還會直接破壞神經細胞內遺傳物質脫氧核糖核酸的功能，不僅易使人患癡呆症，而且還會使人臉色灰暗過早衰老。
2．醃製食品。在醃製魚、肉、菜等食物時，容易使加入的食鹽轉化成亞硝酸鹽，它在體內酶的催化作用下，易與體內的各類物質作用生成亞胺類的致癌物質，人吃多了易患癌症，並促使人體早衰。
3．霉變食物。糧食、油類、花生、豆類、肉類、魚類等發生霉變時，會產生大量的病菌和黃曲黴素。這些發霉物一旦被人食用後，輕則發生腹瀉、嘔吐、頭昏、眼花、煩躁、腸炎、聽力下降和全身無力等症狀，重則可致癌致畸，並促使人早衰。
4．水垢。茶具或水具用久以後會產生水垢，如不及時清除乾淨，經常飲用會引起消化、神經、泌尿、造血、循環等系統的病變而引起衰老，這是由於水垢中含有較多的有害金屬元素如鎘、汞、砷、鋁等造成的。科學家曾對使用過98天的熱水瓶中的水垢進行過化學分析，發現有害金屬元素較多：鎘為0．034毫克、汞為0．44毫克、砷為0．21毫克、鋁為0．012毫克。這些有害金屬元素對人體危害極大。
5．過氧脂質。過氧脂質是一種不飽和脂肪酸的過氧化物。例如炸過魚、蝦、肉等的食用油，放置久後即會生成過氧脂質；長期曬在陽光下的魚乾、醃肉等；長期存放的餅乾、糕點、油茶面、油脂等，特別是容易產生哈喇味的油脂，油脂酸敗後會產生過氧脂質。研究人員發現，過氧脂質進入人體後，會對人體內的酸系統以及維生素等產生極大破壞作用，並加速促人衰老。
6．高溫油煙。國外研究機構經比較分析後指出，中國人喜歡用高溫食用油來烹調菜餚，灶台溫度比西方家庭的灶台溫度高出約50％。通常食用油在高溫的催化下，會釋放出含有丁二烯成分的煙霧，而長期大量吸入這種物質不僅會改變人的遺傳免疫功能，而且易患肺癌。研究報告表明，菜籽油比花生油的致癌危險性更大，因在高溫下的菜籽油比花生油釋放的丁二烯成分要高出22倍。為避免這種危害，製作菜餚時食油加熱最好不要超過油的沸點，以熱油為宜，這樣可避免引起煙熏火燎損害健康和促使面部生成皺紋。
7．煙霧。當爐火、煤煙、香煙、灰塵中的有害氣體，經呼吸道吸入肺部，滲透到血液中後，就會給人帶來極大的危害。尤其是吸煙者，將煙吸入肺部，尼古盯焦油及一氧化碳等為膽固醇的沉積提供了條件，會造成動脈硬化，促人衰老。
8．酒精飲料。生活中大量或經常飲酒，會使肝臟發生酒精中毒而致使發炎腫大，導致男性精子畸形，性功能衰退、陽痿等；女子則會出現月經不調，停止排卵，性慾減退甚至性冷淡等早衰現象。