避孕藥的主要作用是抑制排卵，改變官頸粘液稠度以及抗著床，從而達到避孕目的。九是已婚育齡的婦女，身體健康沒有急性和慢性肝炎、腎炎、惡性腫瘤、糖尿並高血壓、心臟並靜脈炎及不在哺乳期者均可使用，效果是可靠的。常用的藥物有如下幾種：
(1)短效口服避孕藥：一個週期22片。從月經的第五天開始服用，連用22天，每日1片。停藥後3—5天來月經。此種藥適合長期與丈夫同居的婦女使用。藥物有口服避孕藥I、B號等。
(2)長效口服避孕藥：每月只服藥1次可避孕1個月。適用於長期與丈夫同居又不能堅持每天服用短期避孕藥的婦女，但不宜長期使用。藥物有復方18甲、復方炔雌醚等。
(3)速效避孕藥：優點是在使用時間上不受月經限制，月經週期的任何一天開始服用都能發揮效果。適合兩地分居、探親的女方服用。藥物有炔諾酮片、甲地孕酮等。
(4)長效避孕針：每月注射l針可避孕1個月。但易引起經期延長、週期縮短、月經量增多。藥物有復方已酸孕酮注射劑。
男用口服避孕藥有棉酚等。人們可根據自己的身體狀況和同居時間的長短合理地選擇，以達到避孕目的。
口服短效避孕藥易出現的不良反應及對症治療措施：
(1)類早孕反應：少數婦女在服藥後可出現噁心、頭暈、無力、食慾不振、嘔吐、嗜睡等類早孕反應。輕者一般不需處理，反應較重的婦女，可內服維生素B6：10毫克，維生素B1：10毫克，每日3次，安定2．5毫克，每日2次，頭昏、睏倦可飲些濃茶或服用其他興奮劑。
(2)服藥期間出血：多因漏服藥物引起。若點滴出血，可每晚加服半片避孕藥，直到服完22片為止；如血量與月經量相近，應停藥按月經來潮處理。於流血第3天開始再服避孕藥，並每晚加服半片避孕藥或另加炔雌醇0．005—0．015毫克；如仍出血可改服1／2量口服避孕藥I或B號。
(3)月經量減少，經期縮短：一般不需要處理，經量過少者可加服炔雌醇0．01—0．015毫克。
(4)閉經：絕大多數婦女在停藥後可自然恢復月經來潮。若連續發生2—3個月閉經，應予停藥，也可考慮加服炔雌酮每天0．005—0．01毫克。
(5)其他不良反應：乳房發脹、腰部酸痛、食慾增加、皮疹等。一般可自行消失，不需要處理。
探親避孕藥的不良反應及處理：
(1)開始服藥時，少數婦女有輕度類早孕反應，此情況一般不需要處理，隨著服藥時間的延長，此反應會自行減輕或消失。
(2)個別婦女可能出現月經週期延長現象，必要時可用催經藥。
長效避孕藥的不良反應及對症治療：
(1)類早孕反應：有此反應的婦女佔用藥人數的50％左右，症狀多為先重後輕並逐漸消失，處理方法同服短效避孕藥。
(2)過敏反應：極個別婦女有此反應，一旦發生，應及時給予抗過敏藥治療，另外，在每次用藥後應觀察15—30分鐘再離開，免得發生意外。
(3)月經失調：經期延長、經量過多，可於經前5—7天服用避孕藥片I號或夏號，連服4—7天，連續使用3個月，經期可轉為正常。若停藥後仍不好轉，可重複用藥。月經後出血，可加服炔雌醇0．015—0．025毫克，直至下次注射長效避孕藥日期為止。長期出血不止，如出血量不多，可服避孕藥I號或B號，每日1~2片，連服4天。應在使用長效避孕藥第11天後加服口服避孕藥I號或II號預防下次出血。流血量多者可進行刮宮。月經週期縮短，應用長效避孕藥10天開始加服避孕藥片I號或II號，每次1—2片，連用4—6天。
(4)其他不良反應：用長效避孕藥3個月後，有半數用藥的婦女有白帶增多現象，約有5％的人血壓稍有升高，但停藥後均可恢復正常。
長期服用避孕藥應適當補充一些維生素，以免引起維生素的缺乏。可服用維生素B1、B6和維生素C等。