夜晚，在恆星的世界中，看上去最亮的星星是天狼星。它位於大犬星座之中。春季，它在西南方的天空中熠熠發光。它的質量是太陽的2.3倍，半徑是太陽的1.8倍；它的光度是太陽的24倍。天狼星不但本身比較亮，而且離我們比較近，只有8.56光年，因此，看起來它特別亮。
天狼星在歷史上是非常有名的。古代埃及人認為天狼星是一位掌管尼羅河氾濫的女神，每當這位女神於太陽同時在地平線上升起時，尼羅河就要河水氾濫了。他們把這一天作為新的開始。1718年，哈雷把自己測定的恆星的位置與托勒密的觀測做比較，發現天狼星等4顆恆星的位置稍有變化，從而發現了恆星並不是紋絲不動的。