土耳其是一個地跨亞歐兩洲的國家，它還有一個舉世無雙的跨洲名城——伊斯坦布爾。作為亞歐兩州分界線的波斯普魯斯海峽在該城中間通過，市區沿海峽兩側和馬爾拉海濱伸展達40公里。海峽兩岸的歐洲部分被一條深入內地的狹長海灣（金角灣）分為兩個小區，北為貝約盧區，南為舊城區，海峽東岸的亞洲部分稱於斯屈達爾區。全市總面積約220平方公里。
伊斯坦布爾控制著出入黑海的門戶，正扼歐亞陸上交通要衝，海峽兩岸有鐵路和公路分別通向歐、亞各地。1973年10月，一座橫跨海峽、長1560米的公路大橋建成通車，把貝約盧區和斯屈達爾區連接起來，大大方便了原先依靠渡輪的歐、亞兩州之間的交往。