十七世紀時，荷蘭憑什麼能橫行在海洋上？
今天小編為大家帶來海上馬車伕的故事，希望對你們能有所幫助。
在十七世紀的歐洲，最強大的國家既不是西班牙與葡萄牙，也不是英格蘭，而是有著「海上馬車伕」之稱的荷蘭。如今的荷蘭是一個以足球聞名世界的國家，但他們的先祖在十七世紀曾橫行在海洋上。
在十七世紀以前，荷蘭只是西班牙屬地尼德蘭的一個省。十六世紀末尼德蘭掀起反抗西班牙統治的武裝起義，荷蘭也趁勢獨立，建立荷蘭共和國。起初，誰都沒有在意這個瀕臨大西洋的小國，因為它的國土面積是如此的狹小，自然資源極度匱乏，沒有人會認為荷蘭將會成為一個時代的霸主。
不過荷蘭雖然國土面積狹小，但他們的手工業卻十分發達。而且由於本國市場有限，許多荷蘭商人外出經商，而他們就是荷蘭強大起來的先遣者與「基石」。荷蘭商人在海上留下許多可歌可泣的故事，其中最為著名的，就是巴倫支船長與他的水手們。
1596年，巴倫支的船隊攜帶著貨物出發，他們向北方航行，希望通過北面到達亞洲。當巴倫支的船隊抵達俄羅斯的一個小島上以後，他們被冰封的海面困住。巴倫支率領17名荷蘭水手在這處位於北極圈以內的地方渡過嚴寒的冬季，他們拆掉船上的甲班當作燃料，靠打獵獲取食物和動物的皮毛。然而由於這裡的溫度實在太低，當冬季結束以後，還是有八位船員死去。
然而令人難以想像的是，巴倫支與所有船員都沒有動船上委託人的貨物，即使這裡面就有可以讓他們生存的物資。經過艱辛的航行以後，巴倫支最終抵達目的地，將貨物完好無損地送到委託人的手中。巴倫支的行為與精神感染了所有荷蘭人，而荷蘭商人的名號也就此聞名世界。
除此以外，荷蘭的造船業也發展迅速，到十六世紀以後，荷蘭全國有數百家造船廠。荷蘭的造船技術十分先進，造價比英國低將近1/2。在十七世紀以後，荷蘭達到鼎盛時期，荷蘭的商船噸位佔當時歐洲總噸位的3/4，海上貿易基本上被荷蘭壟斷。
在荷蘭最強大時，他們的海軍規模比英法海軍加起來還有大。荷蘭最優秀的水手，駕駛著先進的船隻，往返於世界各地，他們將中國的商品帶到歐洲，他們的足跡跨過好望角，每一處歐洲人的殖民地都有他們的身影。而荷蘭海軍則橫行在大海上，保護著他們的商船。因此，荷蘭才被稱為「海上馬車伕」。
不過荷蘭是一個強大的商業帝國，卻不是殖民帝國，他們的船隻設計完全服務於海上貿易，卻不適合戰爭。因此在十七世紀中葉以後，英國與荷蘭在海上爭奪霸權，而法國與荷蘭的戰爭則席捲到荷蘭的本土。荷蘭最終在這場戰爭中失敗，自此，這個曾經的「海上馬車伕」一蹶不振，走向衰落。