朝鮮王朝後期農民起義的領袖——全琫准的生平
全琫准(朝鮮語:전봉준，1854年-1895年)，朝鮮王朝後期農民起義的領袖。字明淑，號海夢，別名綠豆，初名全永准。本貫天安，出生於朝鮮全羅道古阜郡(今屬韓國全羅北道井邑市)，出身農村知識分子家庭。全琫准後來加入東學道，1894年他開始領導農民起義，提出"逐滅倭夷"、"盡滅權貴"的口號，並多次擊退官軍，攻佔了重鎮全州，史稱"甲午農民戰爭"。這是朝鮮半島歷史上規模最大的農民起義，也是朝鮮近代史上第一個革命高潮。再後來這次起義被日本軍和官軍聯合鎮壓下去，全琫準被逮捕並被判處絞刑。
朝鮮甲午農民戰爭的領袖全琫准1854年出生於朝鮮南部全羅道古阜郡楊橋村(一說高敞郡德井面堂村)，他的家族--天安全氏原本是一個官宦世家，始祖全樂是高麗王朝的開國元勳，離全琫准所處時代已經有900多年了，而朝鮮王朝著名將領全尚毅、全東屹也出自天安全氏家族。但到了全琫准這一代，家世已經沒落了。他的父親全彰赫是鄉校掌議(本鄉儒生之首領)，在私塾教書。全琫准雖然家境貧寒，但受父親影響也受過良好教育。他5歲入學，學習漢文，12歲時所作的漢詩《白鷺詩》，為鄉里稱道。詩曰:
自在沙鄉得意游，雪翔瘦腳獨清秋。蕭蕭寒雨來時夢，往往漁人去後丘。許多水石非生面，閱幾風霜已白頭。飲啄雖煩無過分，江湖水族莫深愁。
長大後，全琫准又繼承父親的事業，在古阜、泰仁一帶"以學究為業"，成為"訓導若干童蒙"的鄉村教師。 後來全琫准先後娶崔氏和宋氏為妻，生下2子2女，一家6口過著清貧而安定的生活。
但是，全琫准生活的時代，正是朝鮮封建社會走向沒落、崩潰的時代，也是朝鮮遭到列強侵略的危急存亡之秋。國既然如此，家也不可能長久幸福。外國侵略者用武力打開朝鮮的國門，蜂擁而入，從1876年日本強迫朝鮮簽訂《江華條約》起，朝鮮政府在資本主義列強的威脅下簽訂一個又一個不平等條約。日本對朝鮮的侵略尤其嚴重，他們在政治上多次出兵干涉朝鮮內政，在經濟上以貿易形式掠奪了朝鮮無數糧食，使朝鮮人民在死亡線上掙扎。而以閔妃集團為首的封建統治者"不念國家之危殆，徒切肥己潤家之計。銓選之門，視作生貨之路;應試之場，舉作交易之市。許多貨賂不納王庫，反充私藏，國有積累之債。不念圖報，驕侈淫暱，無所畏忌，八路(指朝鮮八道)魚肉，萬民塗炭"。 朝鮮三南地區(全羅、慶尚、忠清三道)是當時主要產糧區，也是貢米和地稅的主要來源。圍繞土地問題表現出來的階級矛盾和對立十分尖銳。在本國封建主義與外國資本主義的雙重壓搾下，農民要活命，便不斷起來進行鬥爭。因此19世紀末的朝鮮社會如同堆滿了的柴堆，只需一點火星就足以引發熊熊烈火。
內憂外患的社會生活環境，使全琫准從小就對社會現實不滿。他為尋求救國救民的道路，1874年(一說1888年或1890年)加入了盛行南方的東學道，並當上古阜地區的東學道接主(即東學道的地方首領)。東學道為1860年慶尚道慶州府人崔濟愚所創。它是朝鮮民間的秘密結社，雖稱東學(東方之學)，與西學(天主教)相抗。它假借宣傳宗教發展組織，提出"懲辦貪官污吏"、"斥倭斥洋"的口號，主張人人平等，因此在貧苦農民中間引起強烈反響。因此，朝鮮19世紀末的農民起義便自然同東學道聯繫在一起。
全琫准一家非常貧寒，耕地不足三畝。所以全琫准在1890年左右離家遊歷，當時他主要在全州、漢城(今韓國首爾)一帶活動，過著"朝飯夕粥"的流浪生活。 他在遊歷期間，目睹了統治者的暴虐腐敗、侵略者的橫行霸道和人民生活的疾苦，因此萌生了推翻這個腐朽社會的志向。全琫准曾經出入雲峴宮，與興宣大院君等"具有改革企圖的人士交往"，決心獻身於"為民除害"的事業。 所以有人認為全琫准與大院君有密約，起義後準備攻佔京城的真實目的是要推戴大院君執政。
全琫准"茂長起包"和"白山倡義"的消息，震動了三南地區。全羅道觀察使金文鉉率250名官兵和臨時招募褓負商千餘人來打全琫准。全琫准以伏擊戰術，於1894年5月11日(陰曆四月初七日)晨，在離古阜20里的黃土峴全殲官兵。當夜又攻克井邑，直逼全羅道首府全州。朝鮮政府匆忙派全羅兵使兼壯衛營正領官洪啟薰為兩湖招討使，率800京軍鎮壓東學軍。洪啟薰率京軍乘清朝軍艦南下，搶先進駐全州。壯衛營是京軍的精銳部隊，由美國教官訓練，使用洋槍洋炮。全琫准考慮到東學軍火力不足，尚需奪取地方官衙武器來裝備自己，所以決定暫不攻全州，而先打全羅道各郡縣，連破興德、高敞、茂長，東學軍愈戰愈勇。
全琫准在茂長偕同孫和中、金開南等人再次聯名向全國發表檄文，進一步闡明了他們"以輔國安民，為死生之誓"的志願。 在他們號召之下，各地紛紛爆發了農民起義。洪啟薰懾於東學軍的聲威，不敢出兵。後得知政府又派出援兵才從全州南下，企圖一舉消滅東學軍。全琫准立即揮師北上迎戰，在長城郡黃龍村伏擊京軍，擊斃領兵官李學承，重創京軍主力。
當時東學軍軍紀異常嚴明，是其勝利進軍的保證。全琫准曾為東學軍制定了"降者受待"、"困者救濟"、"貪者逐之"、"順者敬服"、"走者勿追"、"饑者饋之"、"奸猾息之"、"貧者賑恤"、"不忠除之"、"逆者曉諭"、"病者給藥"、"不孝刑之"等12條紀律 ，因此深受人民擁護。一位日本記者在同年5月26日《東京日日新聞》上報道說:"東學黨有不耽酒色，不吸煙等規定。人人遵守。……嚴禁踐踏農田，妨害農作。……所到之處，都以現金交易。商業照常進行，無危害之患。在人民中聲譽很好。"
在勝利的形勢下，全琫准不失時機地率東學軍主力繼續向全州進發。全州判官閔泳升逃走，守城軍放了幾炮也四散逃竄。東學軍於1894年6月1日(陰曆四月二十八日)就打下全州城。全州既是朝鮮南部一個重要戰略要地，又是朝鮮王朝五百年基業的發祥地，朝鮮太祖李成桂的祖廟--慶基殿就在全州城內。攻克全州的消息給各地人民莫大鼓舞。除全羅道外，忠清、慶尚、京畿、江原和黃海各道，也接連爆發了不同規模的農民起義。"古阜民亂"的星星之火終於發展成為全國性的農民戰爭。
1894年10月初，全琫准將10萬東學軍集結在全羅道參禮驛，再次起義，史稱"參禮起包"，其後攻克忠清道論山，用諺文傳檄四方。全琫准在給忠清道監司樸齊純的信中寫道:"目今朝廷大臣，妄生苟全之心，上脅君父，下罔黎民，連腸於東夷(指日本)，致怨於南民，妄動親兵，欲害先王之赤子，誠何意哉?竟欲何為?今生之所為，固知其極難，然一片丹心，至死不易，掃除天下之為人臣而懷二心者，以謝先王朝五百年遺育之恩。" 表達了他驅逐日本侵略者與親日賣國賊的堅定決心。崔時亨等"北接"勢力迫於形勢，不得不同意聯合抗戰。各路東學軍陸續開往論山，與全琫準會合，人數達20萬之眾。全琫准在大多數東學道徒和東學軍的支持下，於11月中旬率麾下的20萬大軍北上，在公州與日軍和官兵展開激戰。由於日軍武器精良，東學軍慘遭失敗。1894年底，三南一帶幾乎全被官兵和日軍所控制。各地兩班、土豪也捲土重來，組織"民包軍"、"守城軍"，協助官兵與日軍夾擊東學軍。那伙一度參加東學軍的兩班、鄉吏，這時也都紛紛叛變、告密，捕殺東學軍。
全琫准失敗後，毫不動搖。1894年12月，他輾轉至全羅道淳昌郡一帶堅持鬥爭，積蓄力量，準備聯絡金開南等人東山再起。12月28日(陰曆十二月二日)，全琫准等人轉移至淳昌橫興山避老裡，找到了曾經參加過東學軍的金敬天。
不料金敬天被政府通緝全琫准的1000兩白銀所吸引，竟然叛變了。他故作熱情地接待全琫准，又和另一名叛徒韓信善商議，決定在當晚襲擊全琫准，並告知日本軍。全琫准在那天夜晚發現被包圍後，奮力突出重圍，但不幸受傷，並被趕來的南小五郎的日軍活捉。
朝鮮政府害怕人民劫獄，便將全琫準被關押在日本公使館，由朝鮮法部官吏和日本領事內田定槌會審全琫准。敵人軟硬兼施，時而嚴刑拷打，時而誘以高官厚祿。全琫准堅貞不屈，怒斥道:"你們是我的敵人。我是你們的敵人。我一心要除盡你們，整治國家。如今落入你們手中，要殺就殺，何須多言!我可死於敵人之手，但決不伏敵人之法!"他還在法庭上公然斥責日本的暴行，宣稱"愛國的農民已經團結在一起，唯一的目的就是同你們的國家進行鬥爭。" 1895年4月23日(陰曆三月二十九日)，法部大臣徐光范宣判全琫準死刑。 全琫准壯烈犧牲在敵人的絞刑架下，年僅41歲。就義前，他作詩並吟誦道:
時來天地皆同力，運去英雄不自謀。
愛民正義我無失，為國丹心誰有知?
這首絕命詩充分表達了全琫准為國為民奮鬥終身、死而後已的精神。同時，也流露出一位農民革命領袖無力扭轉乾坤的慨歎。