無限制潛艇戰導致了戰敗：德國外交因此失敗
1917年，德國將列寧輸送回俄國領導共產主義革命，緩解東線戰事。然而齊默曼電報被曝光之後，德國試圖瓜分美國領土給墨西哥的做法激怒的美國。至此，一戰變成英美法等現在民主國家與君主制獨裁國家的較量。
1916年初，德國在西線強行發動凡爾登戰役，試圖造成2：1的傷亡比例，逼迫法國耗盡力量。在犧牲了25萬人之後，這個戰略目標仍然未能實現，當時的德軍總參謀長法金漢被迫辭職。興登堡和魯登道夫成為德軍的最高統帥。到1917年，德國文官政府已經無力控制軍隊，也無法與軍事指揮官競爭，德國實際上實行軍事獨裁統治，一切國內的經濟生產都為戰爭服務。軍事獨裁者表現出對政治和外交的無能，也表現出對自己的無知。這種統治很快給德國帶來災難：魯登道夫強行關閉了比利時工業，並大規模的將比利時人充軍投入戰爭。
「這一切都與我無關，但必須要有人去做。」一戰後期的德國總參謀長魯登道夫說。1917年，德國再次違背國際法，再次發動無限制潛艇戰，德國國內的海軍專家認為，如果每月能擊沉英國60萬噸商船，只需五個月，德國就能把英國趕出戰爭。由於損失嚴重，英國海軍派遣戰艦(對運輸船隊)進行大規模護航：這種古老的方法不僅能保護商船，還擊退了德國潛艇。
無限制潛艇戰同樣導致多艘美國船隻被擊沉，這些事件導致美國與德國斷交，並停止了一切貿易往來。但美國商船被擊沉並沒有讓美國議會對戰爭投出支持票，德國人更為冒險更為激進的動作才是美國參戰的直接原因。
1917年初，德國外交部部長齊默曼向德國駐墨西哥大使館發電報，要求與墨西哥結盟，德國則全力幫助墨西哥奪回美國的德克薩斯州、新墨西哥州和亞利桑那州。電報被英國截獲，並交給美國國務卿蘭辛。3月1日，在美國總統威爾遜的授意下，電報內容被公知於眾，並得到了齊默曼本人的證實。這就是引發美國參加第一次世界大戰的齊默曼電文事件。4月6日，美國對德國宣戰。
1918年初，德國在西線全線組織了最後一次大規模的進攻，在長達4個月的攻勢中，德軍最終逼近到巴黎城外50公里的地方，這也是德國在第一次世界大戰中進攻的終點。美國的加入不僅為協約國軍隊提供了新的軍事力量，更重要的是，美國為協約國各國提供了用之不竭的戰爭資源。1918年8月，協約國軍隊開始對德軍全線反擊，此時的德軍已經缺乏補給、精疲力竭。在亞眠，一天之內就有2.6萬德軍士兵主動放下武器投降;在國內，嘩變的水兵引發的國內革命正席捲德國，德軍總參謀部開始著手進行停戰談判。
「這一切都與我無關，但必須要有人去做。」一戰後期的德國總參謀長魯登道夫說。1917年，德國再次違背國際法，再次發動無限制潛艇戰，德國國內的海軍專家認為，如果每月能擊沉英國60萬噸商船，只需五個月，德國就能把英國趕出戰爭。由於損失嚴重，英國海軍派遣戰艦(對運輸船隊)進行大規模護航：這種古老的方法不僅能保護商船，還擊退了德國潛艇。
無限制潛艇戰同樣導致多艘美國船隻被擊沉，這些事件導致美國與德國斷交，並停止了一切貿易往來。但美國商船被擊沉並沒有讓美國議會對戰爭投出支持票，德國人更為冒險更為激進的動作才是美國參戰的直接原因。
1917年初，德國外交部部長齊默曼向德國駐墨西哥大使館發電報，要求與墨西哥結盟，德國則全力幫助墨西哥奪回美國的德克薩斯州、新墨西哥州和亞利桑那州。電報被英國截獲，並交給美國國務卿蘭辛。3月1日，在美國總統威爾遜的授意下，電報內容被公知於眾，並得到了齊默曼本人的證實。這就是引發美國參加第一次世界大戰的齊默曼電文事件。4月6日，美國對德國宣戰。
1918年初，德國在西線全線組織了最後一次大規模的進攻，在長達4個月的攻勢中，德軍最終逼近到巴黎城外50公里的地方，這也是德國在第一次世界大戰中進攻的終點。美國的加入不僅為協約國軍隊提供了新的軍事力量，更重要的是，美國為協約國各國提供了用之不竭的戰爭資源。1918年8月，協約國軍隊開始對德軍全線反擊，此時的德軍已經缺乏補給、精疲力竭。在亞眠，一天之內就有2.6萬德軍士兵主動放下武器投降;在國內，嘩變的水兵引發的國內革命正席捲德國，德軍總參謀部開始著手進行停戰談判。
1918年，共產主義思潮在德國國內興起。10月29日，基爾港水兵發動起義，拒不執行出海迎戰英軍並「光榮沉沒」的送死任務，八萬名水兵成立德國第一個工兵代表蘇維埃。革命浪潮很快蔓延德國國內，到11月8日，工人與士兵的議會已佔領了德國西部的大部分，為「議會共和」作準備。11月9日，威廉二世被迫退位，德意志第二帝國滅亡。在德軍統帥部對民眾的的宣傳中，共產主義和德國猶太人是戰爭後方的「背後一刀」。這種說法也成為德國民眾的共識，成為希特勒發動二戰的主要宣傳口號。