父母的禮物
父親離開我們整整一個月後，我和妹妹去收拾他的房子。沙發旁依著父親的枴杖，茶几上擺著他喝到半殘的茶和沒有寫完的字帖，還有陽光普照的陽台上因為沒人打理而奄奄一息的花草……觸景傷情，我們站在客廳中央，哭父親離開我們整整一個月後，我和妹妹去收拾他的房子。沙發旁依著父親的枴杖，茶几上擺著他喝到半殘的茶和沒有寫完的字帖，還有陽光普照的陽台上因為沒人打理而奄奄一息的花草……觸景傷情，我們站在客廳中央，哭了。面對父親留下的痕跡，我們不知該從哪裡下手。
父親在遺囑中把財產分配得很平均，把差不多和房子等價的存款留給了妹妹，把房子和房子內的一切留給了我。因為已離婚的我帶著孩子與前夫割據一套房子很不方便。
我和妹妹邊掉眼淚邊分頭收拾，我收拾完臥室，過去幫妹妹收拾書房。在書房門口，我看見妹妹蹲在地上翻一隻箱子。聽見腳步聲，妹妹抬眼看我，眼神複雜，說不上來的一種隔閡感。妹妹把箱子大大地打開：「爸爸有整整一箱子字畫。」
父親喜歡丹青，我們是知道的，卻不知他什麼時候收藏了這些字畫，那些字畫的宣紙有點泛黃，是年代久遠的顏色。
忽然地，妹妹自語般問：「怎麼從來沒聽爸爸說起過這些字畫呢？」她有些怨氣，我聽出來了，像父親故意偏心留給我才不讓她知道似的。我訥訥地解釋：「爸爸也沒和我說過。」妹妹怏怏看著字畫，一聲不吭，臉色漸漸陰霾，因為父親在遺囑中說得明白，房子和房子裡的東西歸我。
我有點尷尬，不知怎麼解釋她才相信，畢竟按照遺囑畫的受益人是我，只好繼續收拾書房。過了一會兒，我聽見妹妹走了，沒跟我打招呼，看著被狠狠帶上的門，我的心比被人狠狠抽了一下還難受。
母親和父親相繼去世，我和妹妹應該是這個世界上最親近的人，這一箱子畫，像一條鴻溝隔開了我們。我知道妹妹在心裡埋怨父親偏心，也會埋怨我。
我坐在父親的房子裡哭。如果父親地下有知，他一定寧可把這箱畫扔了也不願我們姐妹因它產生分歧，如果父親忘記了這箱畫，或者是真的偏心，我也會分給妹妹一半，絕對不會獨佔的。
第二天早晨，我送女兒去學校，剛鎖好門，聽見裡面電話響，擔心接了電話女兒會遲到，便沒接。上班後，同事告訴我早晨有人打電話找我找瘋了，我問是誰，同事說不知道，是個女的，聽口氣好像很生氣。我想可能是妹妹，剛想給她打電話，她的電話就打過來了，開口第一句就是：「姐，早晨我給你打電話，為什麼不接?」
我解釋了一會兒，她沒再說什麼，猶猶豫豫著，好像有話不知該怎麼說，我知道她想問畫的事，我說：「是不是關於那些畫?」
妹妹頓了一下：「是的，我覺得爸爸的遺囑不公平。」
都在我意料中。「你想怎麼處理?」
「我們平分。」妹妹說得乾脆，我忍著快要掉下的眼淚說好。我傷心的不是要被分掉一半的畫，而是妹妹的迫切。難道一箱子畫，抵不過三十多年親情的信任嗎？
我告訴妹妹我要工作了，抽個時間，我們把那箱子畫分了。聽我要扣電話，妹妹急切地說：「姐姐，我們請字畫鑒定專家鑒定一下那些畫的價值吧。不然，我們不懂也分不公平，還有，在分那些字畫前，最好把那只箱子封上。」
妹妹一口氣說了一大串話，好像擔心被打斷後便失去繼續說下去的勇氣。我邊聽邊感受著心裡的溫度漸漸涼下去，「好吧，你願意怎麼做都可以。」扣了電話，我的眼淚嘩啦嘩啦地掉下來。
中午，妹妹在寫字樓下打電話，約我去父親的房子貼封條。封條是妹妹用電腦打出來的，上面簽著她的名字按著她的指印，也給我留出來一塊空白，讓我簽名按指櫻看她忙得一絲不苟，三十多年來，我第一次感覺她那麼陌生，甚至不如一位普通街坊熟悉親切，因為我們曾經相親相愛到沒有縫隙。來到這個世界時，父母就送給我們一份最好的禮物：我們是親人，用來相互關愛。所以，我們之間，從不在心上設防，傷害卻突然間就來了，像一顆蛀牙，隱忍得讓我痛徹心肺。
回公司的路上，我一直在哭，那條蛀蟲在一刻不停地啃噬著我們的親情。之後的幾天很平靜，妹妹偶爾給我打電話，跟我說找字畫鑒定專家的事，其他都不提，好像我們的關係就靠這箱子字畫來維繫了。
週五晚上，妹妹說她已經聯繫到字畫鑒定專家吳先生，我們明天一起把畫送過去。把字畫抬到吳先生的工作室時，我真的希望這箱字畫根本不曾存在過，我們多年的親情，從發現它的那一刻起，就開始毀掉，它無情地掀開了人性中自私的一面：我們的親情不過是建在沙灘上的一棟華美大廈，正在利益分配的沖刷下搖搖欲墜。
那些泛黃的畫擺滿了工作台，整整一個上午過去了，吳先生放下放大鏡和手裡的參照資料，告訴我們把畫收起來。妹妹小心地問：「能不能麻煩您大體說說每張字畫的市場價值?」吳先生喝了一口茶水，笑著說：「這些字畫是臨摹贗品，沒有市場價值，不過，掛在客廳裡做裝飾倒不錯。」
我的心，莫名其妙地鬆弛下來，好像終於澄清了父親沒有偏心，也澄清了自己並沒和父親事先商量好瞞著妹妹的事實。
妹妹一張張地翻那些畫：「怎麼可能?」我拉了拉她的手，說我們走吧。抬著字畫回父親的房子，妹妹的臉很紅，有點慚愧的樣子。在父親的書房，我把字畫分成平均的兩份，給妹妹一份，她不要，我塞到她懷裡，然後告訴她：「這是父親留給我們的禮物，他留給我們的愛都是一樣的，留著做紀念吧。」
妹妹跟我說對不起時聲音很小，我們拉著手，坐在父親的房間裡掉眼淚。我想，我們哭，跟知道這些字畫值不值錢沒關係，更大的傷心是：我們都看見了那顆生長在彼此心中的蛀牙，它傷害了我們多年相親相愛的感情，而我們，不知怎樣才能拔掉它。
我們都沒再提起那些不快的往事，我們還有漫長的人生，可以相互扶持相互關愛，那顆蛀牙，總會被親情軟化，然後，被歲月掩埋。
因為，我們擁有世間最好的禮物：我們是親人。
（讀書人故事會)