腹瀉是新生兒和嬰兒的常見病，發病的原因較多，除腸道病毒和細菌、非腸胃系統的傳染病灶等引起之外，還有因餵養不足而引起的飢餓性腹瀉也占相當的比例。
飢餓性腹瀉是指新生兒、嬰兒在餵養中由於食物的質和量不足，導致胃腸功能紊亂，腸子的蠕動加快而發生的腹瀉。起病時，每天大便六至八次，大便稀薄，呈黃或黃綠色，混有少量粘液和奶塊。若此時食物的質和量得不到糾正，症狀就會一天天加重，每日腹瀉可達十多次，還會出現食慾減退、吐奶、睡眠不寧、愛哭、汗多、容易傷風感冒等症狀。另外，患兒臀部皮膚常因酸性大便腐蝕而出現表皮剝脫、發紅等。
飢餓性腹瀉與消化不良性腹瀉的症狀雖然很相似，但兩者的病因和治法則不盡相同，所以必須特別引起注意。消化不良性腹瀉的患兒排便前表現不安、啼哭、似有腹痛，並能聽到腸鳴音，便後安靜。飢餓性腹瀉的病兒排便前後都不哭鬧，食慾也好，餵食後往往不到一兩個小時就又哭鬧尋食。
新生兒、嬰兒飢餓性腹瀉的治療應注意下列幾方面：凡有母乳不足者，每次餵奶後可適當加喂一些牛奶，或在兩次餵奶中間加喂米湯，米湯內可加多維葡萄糖，並注意及時按月齡適當增加各種輔食。對於食慾不好、吐奶、腹瀉次數每天超過十次以上的重症患兒，可用中藥調理脾胃，宜用四君子湯加味。處方是：黨參、炒白朮、茯苓、山藥、神曲、炙甘草各五克。煎服，每日一劑，同時逐漸給小兒增加奶量及輔食。