在中國歷史博物館的陳列廳裡，一批批參觀的人群止步不前。原來，是我國東漢時代張衡發明創造的世界上第一架地震儀——侯風地動儀的復原模型，留住了參觀者的腳步。
關於這架儀器的構造，《後漢書》中有記載。整個儀器用精銅鑄成，外形相個大酒罈，中間的圓徑8尺。裡面裝有精巧的結構（類似慣性運動的擺河8組槓桿機械）。外面有8條龍，分別盤踞在8個固定的方位上，與裡面相應的「機關」相連。龍的口裡都含有一個小銅球，其對應的下方均有一個向上張著嘴巴的蛤螅如果什麼地方發生了比較強的地震，相應方位德龍口便張開，銅球準確的落到蛤蟆的嘴裡。這樣人們就可以知道在什麼時間，地點發生了地震。