「天有不測風雨，人有旦夕禍福」，這是舊社會我國勞動人民常說的一句古話。在生產落後，科學不發達的古代，人們把不幸的遭遇比作變幻莫測的天災，這是十分形象的。到了近代，天氣的好壞仍在不同程度上影響較大的社會實踐。對人類活動影響較大的災害性天氣使很多的，但一般說來，旱災和澇災給農業帶來了很大的威脅。它們的出現頻繁，受災面廣。
直到1930年人們用人工降雨的方法來控制所需的降水量。首次人工降雨是荷蘭認為拉爾特教授取得的。他將乾冰用飛機運載到2500米的高空，在飛行過程中投擲了近1/5噸的乾冰碎塊，在人類歷史上出現了第一次人工降雨。