《戰爭論》的主要思想：戰爭是政治一種延續
《戰爭論》是德國軍事理論家卡爾·馮·克勞塞維茨在總結以往戰爭的基礎上寫成的。其中包含說明、作者自序，及作者在1810年至1812年為普魯士王太子講授軍事課的材料、關於軍隊的有機區分、戰術或戰術學講授計劃和提綱等附錄，全書一共3卷8篇124章，約70餘萬字。被認為是，軍人必讀的戰略學聖經
一、戰爭是政治的繼續。克勞塞維茨認為，戰爭就如同一條變色龍，千變萬化，各不相同。但戰爭的暴烈性，戰爭的概然性和偶然性卻是其根本屬性之一。從戰爭與政治的關係看，政治是戰爭的母體，因而不應把戰爭看成獨立的東西，而要看作是政治的工具，是為政治服務的。軍事觀點必須服從於政治觀點。任何企圖使政治觀點從屬於軍事觀點的做法都是錯誤的。戰爭爆發之後，仍是政治交往的繼續，是政治交往通過另一種手段的實現，是打仗的政治，是以劍代筆的政治。
二、戰爭的目的就是消滅敵人。克勞塞維茨認為，戰爭的政治目的即是消滅敵人，而消滅敵人必然要通過武力決戰，通過戰鬥才能達到，它是一種比其他一切手段更為優越、更為有效的手段。消滅敵人包括物質力量和精神力量兩個方面。
三、戰略包括精神、物質、數學、地理、統計五大要素。精神要素指精神力量及其在軍事行動中的作用。物質要素指軍隊的數量、編製、各兵種的比例等。數學要素指戰線構成的角度、向心運動和離心運動等。地理要素指制高點、山脈、江河、森林、道路等地形的影響。統計要素指一切補給手段等。克勞塞維茨認為， 「這些要素在軍事行動中大多數是錯綜複雜並緊密結合在一起的」。其中精神要素佔據首位，影響戰爭的各個方面，貫穿於戰爭始終。 「物質的原因和結果不過是刀柄，精神的原因和結果才是貴重的金屬，才是真正鋒利的刀刃」。
四、戰略戰術的基本原則。克勞塞維茨認為，數量上的優勢在戰略戰術上都是最普遍的制勝因素。雖然在實際作戰時.通常不可能處處形成優勢，但必須在決定點上通過巧妙調遣部隊，造成相對優勢。一切軍事行動或多或少地以出其不意為基礎，才能取得優勢地位，使敵人陷入混亂和喪失勇氣，從而成倍地擴大勝利的影響。戰略上最重要而又最簡單的準則是集中優勢兵力。用於某一戰略目的的現有兵力應同時使用，越是把一切兵力集中用於一次行動和一個時刻越好，會戰是戰爭的真正中心，由幾個戰鬥所形成，的大規模會戰能有效地消滅敵軍，所取的成果最大，故高級將領應當重視這種雙方主力之間的戰爭，視其為挫敗敵國交戰意志的重要手段。
五、戰爭中的攻防。克勞塞維茨認為，進攻和防禦是戰爭中的兩種基本作戰形式。二者是相互聯繫、相互轉化的。整體為防禦，局部可能為進攻。進攻中含有防禦因素，防禦中也含有進攻因素。進攻可轉變為防禦，防禦也可以轉變為進攻。一般說來，防禦有離自己的兵員和物資補給地較近，能依靠本國民眾的有利條件，但它的目的是消極據守。進攻具有「佔領」這一積極目的，並通過佔領來增加自己的作戰手段。
六、要積極向戰爭史學習。克勞塞維茨認為，戰爭理論是成長於戰爭經驗土壤裡的果實。戰爭史是最好的、最有權威、最能說服人的教師。戰爭理論和原則的提出，應當在研究戰爭史的基礎上進行。當然，戰爭理論也要隨著時代和軍隊的變化而變化，要適應特定國家的需要，具有時代特點。
藝術特色
克勞塞維茨的《戰爭論》被譽為西方近代軍事理論的經典之作，對近代西方軍事思想的形成和發展起了重大作用。克勞塞維茨本人也因此被視為西方近代軍事理論的鼻祖。克勞塞維茨是第一個在西方軍事科學中明確提出交戰，戰局乃至整個戰爭的一些實施原則，揭示了精神因素的制勝作用，這也是他對軍事理論的重大貢獻。
《戰爭論》的結論是： 「戰爭是政治的工具;戰爭不可避免地具有政治的特性，……戰爭就其主要方面來說就是政治本身，政治在這裡以劍代表，但並不因此就不再按照自己的規律進行思考了。」對於克勞塞維茨的這一論點，列寧曾給予極高評價。