十字軍東征的歷史影響：該如何評價十字軍東征？
十字軍遠征總體上說是失敗的，主要原因是參加者的社會成分繁雜不一，武器裝備上極不統一。身裹甲冑的騎士裝備的是中等長度的劍和用於刺殺的重標槍。一些騎馬或徒步的騎士除劍外，還裝備有錘矛或斧子。大部分農民和市民裝備的是刀、斧和長矛。十字軍採用的是騎士軍戰術，戰鬥由騎士騎兵發起，一接戰即單個對單個的決鬥，協同動作有限。
與十字軍作戰的土耳其人和阿拉伯人的主要兵種是輕騎兵。交戰時，他們先用箭擊潰十字軍的部隊，然後將其包圍，實施恐怖陰險的攻擊，把它們分隔成數個孤立的部分加以殲滅。
恩格斯寫道：「……在十字軍遠征期間，當西方的『重裝』騎士將戰場移到東方敵人的國土上時，便開始打敗仗，在大多數場合都遭到覆滅。」
十字軍遠征持續了將近200年，羅馬教廷建立世界教會的企圖不僅完全落空，由於本著收復被阿拉伯邪惡入侵的土地結果各種原因造成了失敗，使教會的威信大為下降，後世史家評論說：「在某種意義上說，比失敗還更壞些。」十字軍在搶奪了聖地耶路撒冷後，進行了空前的血洗。單在一所寺院裡，就有約1萬名避難者慘遭屠戮。十字軍一個指揮官寫給教皇的信裡說，他騎馬走過屍體狼藉的地方，血染馬腿到膝。寺院、宮殿和民間的金銀財物被搶劫一空，許許多多的古代藝術珍品被毀。這場屠殺以後，十字軍到所謂的寺院前去舉行宗教儀式，隨後又投入了新的燒殺擄掠。《耶路撒冷史》記載說，十字軍佔領該城後，不分男女老幼實行了慘絕人寰的30天大屠殺。「勇士們」為了掠取黃金，剖開死人的肚皮到腸胃裡去找。後來，因死人太多，乾脆把死人堆架起來燒成灰燼，再在屍灰裡扒尋黃金。十字軍攻佔君士坦丁堡時，對該城燒殺搶掠一星期，將金銀財寶、絲綢衣物和藝術珍品搶劫一空，使這座繁榮富庶的文明古城變成了屍山火海的廢墟。為了分贓方便，就把金屬雕塑熔鑄成塊件。法國編年史家維拉杜安寫道：「自世界創始以來，攻陷城市所獲的戰利品從未有如此之多。」十字軍這種強盜行徑，充分暴露了其宗教的欺騙性和虛假性。
十字軍東征實際上打開了對東方貿易的大門，使歐洲的商業、銀行和貨幣經濟發生了革命，並促進了城市的發展，造成了有利於產生資本主義萌芽的條件。東征還使東西方文化與交流增多，刺激了西方的文藝復興，阿拉伯數字、代數、航海羅盤、火藥和棉紙，都是在十字軍東征時期內傳到西歐的。
十字軍東征，促進了西方軍事學術和軍事技術的發展。如西方人開始學會製造燃燒劑、火藥和火器;懂得使用指南針;海軍也有新的發展，搖槳戰船開始為帆船所取代;輕騎兵的地位與作用得到重視等。
儘管十字軍東征給東方和西歐各國生靈塗炭，造成了巨大的物質損失，但它們對歐洲文明卻有著長遠的影響，這種影響不僅僅限於它為歐洲基督教各王國的內戰找到了一個出口。十字軍東征使得歐洲大陸走上了一條世界主義的道路，使歐洲人認識到更為廣闊的外部世界。老兵們看到了他們的鄉村裡永遠也看不到的東西，他們帶回來的故事點燃了歐洲創造的火花。
從12世紀開始，即大約在第一次十字軍東征之後，回憶錄和歌曲形式的文學詩歌興盛起來。在中世紀黑暗年代的沉寂之後，十字軍史詩的發展和擴散被一些學者稱為「12世紀的復興」。
很多人乾脆就沒有回歐洲，尤其是那些在歐洲沒有繼承土地機會的不是長子的人。留下來的人在聖地建立了軍事、文化和商業前哨。他們在第一次東征後建立起來的要塞，常常是歐洲封建制度的移植。但隨著時間的推移，與阿拉伯世界眾多圖書館的接觸為歐洲封閉的學者們開闢了全新的世界，他們逐漸看到那些用阿拉伯語保存了若干個世紀的豐厚的古希臘典籍。經濟和文化的交流伴隨著暴力的互動。從某種方面來說，十字軍東征在傳播知識層面的積極作用超過了它的負面影響。
十字軍東征還將歐洲的旅行者和商人同一個發展中的世界融合了起來。對中東奢侈品日益增長的需求，意味著歐洲必須拿出自己的物品來交換，由此促進了歐洲羊毛和紡織業的發展。十字軍東征和中東拉丁王國的結束意味著獲得亞洲貿易品的難度增加，但需求卻並未因此而減少。一些歷史學家推測，15世紀中東對歐洲商人的關閉加快了航海探險的步伐，並最終導致新大陸的發現。
華盛頓美國大學伊斯蘭研究中心主任阿克巴·阿赫邁德說：「十字軍東征給我們創造了一個至今揮之不去的歷史記憶，一個歐洲長期進攻的記憶。」它的影響深刻：對當時可能是全球最強大、最具破壞力的穆斯林文明來說，東征及其造成的破壞打擊了伊斯蘭世界，動搖了穆斯林的信心;而對歐洲來說，十字軍東征則是一個起點，它推動著歐洲從一個黑暗的孤立時代走向開放的現代世界。
數個世紀以來，對於歐洲的基督徒來說前往聖地朝拜是一項最為普遍的活動。雖然重要的宗教中心都在歐洲，但許多重要聖地卻在巴勒斯坦。塞爾柱土耳其人的興起，讓前往耶路撒冷和其它中東地區的旅行危險性驟增。土耳其人對非穆斯林沒什麼好處，並且結束了阿拉伯人與基督徒之間尚稱和平的關係。同時，土耳其人在小亞細亞佔領有價值的土地，給予拜占庭極大的壓力。1095年，為了響應來自拜占庭皇帝請求協助的要求，教皇烏朋號召了由基督教戰士所組成的十字軍，企圖從回教徒手中重新奪回巴勒斯坦。
徵募十字軍一事激起歐洲騎士的熱烈響應，一方面是出於本身激烈的信仰，一方面教皇也保證只要為聖戰而死均可得到上天國的回報。此外另一個誘因，是收復被阿拉伯入侵所奪取的土地與財富.
到了1097年，一支含及朝聖者和教派信徒的三萬大軍由君士坦丁堡橫越到小亞細亞。儘管領袖之間一直爭鬥不休，而十字軍與拜占庭支持者間的承諾也告破裂，這支東征的隊伍依舊踉蹌前進。在此過程中，土耳其人只受到程度不高的侵亂。法蘭克的重騎士和步兵並沒有跟阿拉伯的輕騎兵和弓兵作戰的經驗，但騎士的耐力和體能讓他們贏得一連串徹底勝利的戰役。安提阿於1098年因內部變節被佔領，耶路撒冷則在1099年因駐軍虛弱不足以抵擋攻擊而淪陷。基督教徒經常在勝利後不分年齡、信仰或性別對居民進行屠殺，名聲因而大壞。雖然許多十字軍在戰後返回家園，但也有若干強悍的戰團留下來建立與歐洲相仿的封建王國。
在巴勒斯坦的十字軍統治者，在人數上遠遠落後於他們試圖要控制的惡教徒人口，因而採取興建城堡與僱請傭兵的方式掌控穆斯林，不過，法蘭克的文化和宗教卻博得了該地區居民的好感。十字軍從他們安全的城堡基地出發，向抵抗的阿拉伯人作出攻擊和攔截。百多年來敵我雙方都是以典型的游擊戰作對抗。法蘭克的騎士雖然強大但移動速度慢，而阿拉伯人儘管無法抵擋這些重騎兵的衝擊，卻能以輕騎加以包圍，使其部隊失去作戰能力，好在沙漠裡設伏來捕捉他們。雖然十字軍建立的王國控制了沿岸地區，在補給和增援上不虞匱乏，但是定期的入侵和百姓的不滿情緒，皆表明了他們在經濟上的失敗。
由具備作戰能力的基督教僧侶所組成的戰鬥團旨在為聖地而戰。聖殿騎士團和救傷團的騎士成員主要是法蘭克人，條頓騎士團的成員是日耳曼人。雖然這些十字軍兇猛而果決，但人數上卻永遠不足以維持地區的安穩。
部分的十字軍王國曾經存在一段時間，因為他們學會談判、妥協，並且利用不同的阿拉伯族群之間的貪婪讓其自相殘殺。然而一個邪惡的阿拉伯頭目的出現，統一了各個穆斯林的族群，這位頭目就是在1174年成為埃及和敘利亞蘇丹的沙拉丁。1187年，他在沙漠中打敗十字軍並再次奪取耶路撒冷。
在另一個世紀裡，由於僅僅取得一次罕有的短暫成功，歐洲人數度誓言重新控制聖地和耶路撒冷。多達八次以上的十字軍東征，在遭到反擊敗陣之前，大多僅能取得沿岸地區以及內陸上的些許進展。第四次的十字軍東征甚至沒能抵達巴勒斯坦，反而在維尼斯總督的領導下洗掠君士坦丁堡，為拜占庭帶來一次難以復元的無情打擊。最惡劣的一次十字軍東征就是發動於1212年的兒童十字軍，幾千名歐洲兒童遠渡至埃及的亞歷山大港，卻在那裡被出賣作奴役。
十字軍所遺留下來的，除了基督徒與穆斯林之間新的敵意與封建體系的惡化，同時也暴露出新的文化。此外，由於很多領主陸續破產並在死後遺留土地給國王，造成了封建制度的衰落，不少農奴成為十字軍後不再回來。新的詞彙隨著東征後加入到歐洲的語言裡面，例如cotton(綿)、muslin(平紋細布)、divan(沙發床)和bazaar(市場)。歐洲人還帶回許多新奇的紡織品、食物和香料。這些新鮮貨品的需求，加速了貿易活動，意大利的商業城邦國家(尤其是熱那亞和威尼斯)亦因此得到發展。這種需求尚促進了自十四世紀開始的大發現時代。十字軍所帶回來的金銀財寶並增加了地方上的貨幣供應，大力提升經濟的成長。
十字軍東征，間接的促進了歐洲文藝復興的出現。歐洲人東征東方後，發現了在歐洲已經消失了卻仍在當地存在的古希臘文化的殘存，歐洲人將他們帶回後，最終導致了文藝復興的出現。