從認識先驅“柏拉圖”這位集大成者來瞭解西方文化
有的人出了國，看到了他所認為的不一樣的文化，就以為自己看懂了世界，瞭解了西方文化，然而真是這樣嗎?其實不然，世界雖大，可理念卻是相通的。縱覽西方各國，無不飽受「希臘三賢」的思想熏陶，要想真正瞭解西方人，瞭解他們的思維，我們不得不從瞭解「希臘三賢」開始，而這其中，集大成者，非柏拉圖莫屬。他的思想經過幾千年的傳播，在西方人的觀念意識裡無不根深蒂固。他對西方思想教育貢獻也就相當於我們的孔聖人對我們的敦敦教誨。
說到柏拉圖，關於他的哲學理念也就太多太多了，那柏拉圖究竟是怎樣一個人呢?柏拉圖與他的老師蘇格拉底以及他的學生亞里士多德，三人並稱「希臘三賢」。此三人的思想也就涵蓋了所有的西方哲學。尤其以柏拉圖最為突出，下面我們就來瞭解瞭解這個哲學大家柏拉圖。
柏拉圖早年深受荷馬的影響，後來又陸續吸收了提出「和諧」概念的畢達哥拉斯的理念，以及阿那克薩戈拉的心理論，巴門尼德的串聯萬物論，集百家之所長，柏拉圖對西方人的思維作出了總結。我們現在看到的有些西方諸國，看似比其他有的國家文明許多，其實這只是西方人思維下的一種歷史產物現象。因為在西方人眼裡，只要嘗到甜頭的東西，就要去做，以致於做到極致，如果最後達到極致而不能再往前發展的時候，就只有毀滅重來。這也是為什麼會有「諾亞方舟」這一傳說。而柏拉圖正是經歷了這一切變故並有所領悟的哲學家。
柏拉圖早年親身經歷了在當時被認為是最高文明制度的「雅典民主」被僭主所推翻。這時的柏拉圖意識到不是所謂的民主就是最高文明，當民主兩派政治矛盾不可調和時，直接導致的就是戰爭，就是暴力執行自己黨派的意見，而當一個黨派被完全打壓下去的時候，民主也就不復存在。所以在柏拉圖看來，這種氾濫的民主思想是不可持續的，這種所謂的社會價值是沒有生命力的。第一次世界大戰發生在民主的歐洲，第二次世界大戰還是發生在民主的歐洲，這也從客觀上驗證了柏拉圖的思想。真正的理想社會應該是既有德治又有法治，缺一不可。其實德治與法治並不是相互對立的兩個概念，有的自認為瞭解西方的學者，總喜歡把這兩種概念對立起來，這樣是不客觀的。不能因為個人的某種情緒，而否定社會發展規律。當法治的執行群失德不遵法，法律也就禮崩樂壞，哪怕你這套法律再完善，也會慢慢爛下去。所以德治法治是相互共存不可分割的治國理念。在這種基礎上柏拉圖提出了「理想國」的概念，理想國是高於憲法國的概念，也是隨著憲法國的發展的一種自然昇華。
何謂理想國?理想國的概念是應該有一個集智慧與哲學於一身的治國者，治國者依靠自己的哲學智慧和道德力量統治國家;武士們輔助治國，用忠誠和勇敢保衛國家的安全，老百姓在這種安定的環境中依法各取所需。其實這種理念放在今天來看，與我們孔聖人的治國精髓，有異曲同工之妙。柏拉圖的這種「理想國」的哲學理念也是在當時被普遍認同的民主制度被社會淘汰後所得出。所以我們不能因為吃了幾天西餐，喝了幾口洋酒，就以為自己已然瞭解了西方文化。如果認為孔聖人教導我們的「謙虛謹慎」這一套已經跟不上西方文明了，那我們不妨讀讀柏拉圖的老師蘇格拉底的一段話：我唯一知道的是我一無所知!
然而社會是變革的，快速發展的，柏拉圖的這些哲學理念是否還適應社會發展我們不得而知。但我們可以知道的是柏拉圖的思想影響了西方人的思維好幾千年，以致今天仍在源遠流長。