法國路易十五的王太子：路易·斐迪南為何英年早逝？
路易·斐迪南(Louis Ferdinand ;1729年9月4日-1765年12月20日)是法國國王路易十五與他的波蘭王后瑪麗·蕾捷斯卡唯一存活下來的兒子，被冊封為"法王之子"。作為第一順位繼承人，路易成為了法國的王太子。然而他在繼承王位前就已英年早逝，他有三個兒子在日後成為了法國國王:路易十六、路易十八以及查理十世。
路易在凡爾賽宮內出生。由於18世紀初期法國王室成員接連去世的悲劇，作為第一順位繼承人的男嬰，路易的出生飽受期待。1729年，當第三次懷孕的瑪麗·蕾捷斯卡王后誕下一位王子時，整個國家都為此而歡慶。在法國，所有的大城市都燃放起了煙花，這一慶典被製作成了諸多紀念性的雕塑。同時由於路易的誕生成功地解決了法國的王位繼承問題，羅馬教廷和其他歐洲王室也紛紛為此而慶賀。作為法國王位的第一順位繼承人，路易被授予了傳統的法國王太子(Dauphin of France)的封號。
依照法國王室的傳統，路易私下接受了紅衣主教阿曼德·德·羅昂的洗禮，並且未被授予教名。直到1737年4月27日他年滿七歲的時候才舉行了公開的受洗儀式，也就是在此時他被命名為路易·斐迪南。他的教父為奧爾良公爵路易，而波旁公爵夫人，即孔代親王路易三世的遺孀則擔任了他的教母。
路易的家庭教師為旺塔杜爾公爵夫人，她也曾擔任過他父親的家庭教師。當路易7歲時，查狄倫公爵被指定為他的監護人，讓·弗朗索瓦·布瓦耶先生擔任了他的家庭教師。
自幼年開始，路易就展現出了對軍事藝術的強烈興趣。1744年，當路易十五不允許他參加那一年的奧地利王位繼承戰爭時，他沮喪極了。當他的父親在梅斯因熱病而奄奄一息時，路易違背了命令跑到了他的床邊，這一可能會使他和父親都喪命的魯莽舉動導致了他與父親之間的長期裂痕。在此之前路易十五十分寵愛這個兒子，但從此之後他們的關係疏遠了，路易與他的三位姐姐十分親密。
1744年 ，路易十五談妥了他十五歲的兒子路易·斐迪南和十九歲的西班牙公主瑪麗亞·特蕾莎·拉斐拉之間的婚姻 。瑪麗亞·特蕾莎·拉斐拉是路易十五的叔叔西班牙國王腓力五世和他的意大利妻子埃麗莎貝塔·法爾內塞的女兒 。婚約於1744年12月13日簽訂 。1744年12月18日 ，兩人在馬德里代理結婚 ，1745年2月23日 ，兩人親自參加了在凡爾賽舉行的婚禮 。
路易·斐迪南和瑪麗亞·特蕾莎·拉斐拉十分般配，他們對彼此都有真摯的感情 。這對夫婦育有一女 。但就在他們的女兒出生三天後 ，路易·斐迪南的妻子瑪麗亞·特蕾莎·拉菲拉於1746年7月22日去世 。當時路易·斐迪南年僅16歲 。痛失愛妻的他悲痛不已，但他身上背負的繼承法國王位的責任迫使他不得不盡快再婚 。
1747年1月10日 ，路易·斐迪南與波蘭國王奧古斯特三世和奧地利的瑪麗亞·約瑟法女大公的女兒 ，薩克森的瑪麗亞·約瑟法公主在德累斯頓代理結婚 。第二次婚禮於1747年2月9日在凡爾賽舉行 。
王太子坦誠而直率，受過良好教育，好學並富有教養。與狩獵、舞會和各種盛大演出相比，他更鍾愛交談的樂趣。處於強烈的道德感，他對妻子一直保持著忠誠。受母親和姐姐的影響，路易也是熱心虔誠的耶穌會支持者。他的姐妹們認為他是一位完美的基督徒王太子，和那沉湎於女色的父親形成了強烈的對比。由於被路易十五隔離在國家事務之外，路易成為了"虔誠會"的核心人物。這是一群恪守教義的教徒，他們一直渴望能在路易成功登上王位後獲得權力。
路易的性格十分複雜。他曾在一封給友人的信件中寫道:"我的靈魂永遠都是快樂的。"確實，他活潑又愉悅，這使他非常受歡迎。然而，他也遺傳了父母身上的有些令人毛骨悚然的特質。路易十五和他那虔誠的波蘭王后瑪麗·蕾捷斯卡都對生死問題十分著迷。王后在書桌上放置著法國名媛妮儂的頭骨，它被置於天鵝絨的墊子上，在鮮花的圍簇下露出笑嘻嘻的牙齒。王后叫它"我親愛的小可愛。"
王太子是一位傑出的音樂家，擅長演奏小提琴，管風琴和豎琴。但王太子夫婦的生活並不僅僅是娛樂。他們樂善好施，熱衷於幫助窮人並致力於慈善事業。路易對孩子們的老師建議道，王子和公主應該被帶到窮人的住所，這樣他們才能對貧苦人的生活有所瞭解。
"他們必須學會流淚。一個從不會流淚的王子不會成為一個好王子"。路易解釋道。他喜歡帶著他的兒子們去看凡爾賽教區的受洗登記簿，在那裡，王子們的名字和那些平民的孩子寫在一起。"看，我的孩子們，你們的名字也寫在窮人之後。世界上唯一將人們區分開來的是是否持有美德。"儘管當時只是法國王位的第二順位繼承人，但依舊可以想像這些話在幼年的貝裡公爵，即後來的路易十六身上產生了怎樣的影響。
英年早逝
1755年，26歲的路易在楓丹白露宮因肺結核病逝。由於他的父親路易十五依然在世，他未能成為法國國王，而此時他的母親和外祖父也依然在世。路易存活下來的最年長的王子路易·奧古斯特隨後成為新的王太子，在路易十五去世後加冕成為路易十六。