化妝品除了必要的正常成分外，往往根據特殊的用途和目的而添加各種藥品，如維生素、氨基酸、抗組織胺劑、紫外線吸收劑、收斂劑、發汗防止劑、刺激劑等，這樣既有化妝品的作用，又有某些預防和治療的作用。但這種化妝品不是藥品，它的作用主要是潤澤皮膚，保護皮膚，對於某些皮膚病也能起到一些輔助治療的作用。
近年來，國內已有這方面的化妝品出售。也有用中藥配製而成的，如當歸美容霜。據研究認為，當歸有抑制酪氨酸酶活性，防止酪氨酸氧化形成色素的作用，加之當歸中含有蛋白質、氨基酸等各種營養成分，有使人體皮膚變白細、增進皮膚健康、減慢皮膚衰老等功效，達到治療黃褐斑、雀斑等美容的目的。也有以白芷、白及等配製的制劑，用以滋潤皮膚，防止皮膚粗糙、皸裂。還有人參雪花膏等多種制劑。不過，選用藥性美容化妝品時要對症下藥，藥性化妝品過敏反應的發生率要比一般化妝品高，因為有些化學性藥物是易致敏藥物，如白降汞。所以在使用過程中如果發生皮膚癢、起紅疙瘩等現象，應立即停用並到醫院請皮膚科醫生檢查和治療。
藥性化妝品既然具有藥物成分，也就有一定的副作用。任何人的皮膚上都存在許多種類的皮膚常在菌，一般情況下這些細菌不僅對皮膚不會產生任何不良影響，而且能使皮膚形成正常的生理循環，起著防止其他細菌和黴菌繁殖侵入作用。如果常用藥性化妝品，一方面會使致病菌產生抗藥性，另一方面在殺滅致病菌的同時，還會殺滅上述皮膚上的常在菌，給疾病的治療帶來困難，可能還會出現新的感染。所以，當疾病痊癒後就要停止使用藥效化妝品，切勿長期使用。