水是維持人體正常代謝活動和生理功能所必須的物質之一，人每天不斷地由肺、皮膚蒸發水分，經腎臟和糞便排出水分，人體每天必然丟失的水量約1500毫升。夏季氣候多悶熱，外出活動、室外作業時常出汗較多，因而體內水分丟失較多。北京友誼醫院有關專家提醒，一定不要等到口乾舌燥時才喝水，特別是中老年人更要養成主動喝水的習慣，即口不渴時也要定時喝水。
這是因為中老年人對失水的自身反應減低而顯得耐渴。當體內發出口渴「信號」的時候， 已經處於比較嚴重的缺水狀態了。失水是早衰的主要原因，人體在缺水時全身血容量會減少、心臟灌注壓下降、心肌缺血，容易造成心肌損害。此外，體內缺水時，汗液和尿液會相對減少，這樣會影響體內代謝產物的排泄，造成有害物質在體內蓄積，使人體出現慢性中毒。因此，水的攝取既要適時，又要適量。
專家提醒，一般情況下，少量多次飲水比較好，一次大量飲水會對人體產生許多危害，嚴重者會導致體內水和電解質平衡紊亂，甚至出現水中毒。因此，平時一定要養成主動飲水的好習慣，每天在清晨起床後、上午10點左右、下午3－4點、晚上就寢前這四個「最佳飲水時機」要飲用1~2杯白開水，在出汗較多、運動或洗澡後也應注意及時補充水分。