夏天，人們的食慾普遍偏差，而且很容易上火，像苦瓜、萵筍、絲瓜、苦菜、芹菜、苔菜等蔬菜成了人們餐桌上的「賣座」食品。雖然這類食品並沒有特殊的營養成分，但經常食用特別是在夏天多吃一些，能夠起到增強食慾、促進消化和清涼敗火的作用。中醫認為，苦味屬陰，有疏洩作用，對於由內熱過盛引發的煩躁不安有洩熱寧神之作用。洩熱、通便不僅可以退燒，還能使體內毒素隨大、小便排出體外。
多吃一些「苦」， 但要注意合理搭配，科學食用。大多數苦味蔬菜最好的吃法是涼拌，略加一些油即可。涼拌能夠很好地保留苦瓜中所含有的維生素，如果清炒就會使一些維生素丟失。不僅如此，像苦瓜一類的苦味食品，性質屬於苦寒乾燥，吸油量比較大，清炒後油的含量會比較高，人們食用後會攝入較多的油脂，這樣就不能起到清涼敗火的作用。需要提醒的是，一些患有糖尿並高血脂的人更應該選擇少油涼拌的做法，以減少油脂的攝入量，因為油脂會對這些病的康復起到副作用。