鳥類一般壽命只有十幾歲，安第斯神鷹雖其貌不揚，甚至有點醜陋，但它卻以強健的體魄、粗曠的翼展，贏得了「神鷹」的讚譽。
安第斯神鷹產於安第斯山區，生活環境非常廣闊，它是新大陸最大的猛禽之一，嘴形鋒利，多食腐肉。與世界上大多數鳥一樣，安第斯神鷹的雄鳥比雌鳥大，被譽為世界上「難以相信的巨鳥」。它展翅時翼面可達7平方米，這是其他鳥類所不及的。
安第斯神鷹的一般壽命長約50年。我國北京動物園在50年代初，從國外引進了1對安第斯神鷹，其中一隻至今還健在。據報道，倫敦動物園曾飼養過1只來自南美洲的安第斯神鷹，在飼養員精心的養育下，它足足或了73歲，這只「老壽星」打破了本家族的最高紀錄。