蝸牛肉質鮮美，豐腴爽口，法國人視蝸牛為盛筵的珍餚。近幾年來蝸牛在國際上享有相當的聲譽，食用蝸牛的國家已普及到美國、加拿大等歐美國家，並將蝸牛殼也作為不可多得的珍貴的裝飾品。
蝸牛種類很多，分佈廣，全世界都有它的足跡，越是熱帶地區個體越大，如產在非洲東部的著名大蝸牛，殼高15.4米，直徑8厘米，堪稱世界上最大的蝸牛。它是主要食用種類，也是人工養殖優良品種。
蝸牛的生活習性很有趣，生活很有規律，晝匿夜行，喜棲息潮濕場所。蝸牛口腔齒舌銳利，極易磨碎植物纖維，它愛食嫩枝、桑葉、台縣、藻類等植物，所以蝸牛又是莊稼的敵害。