植物體內最多的是水分。一般植物在生長期間所吸收的水量，相當於它自己體重的300倍到800倍。一株向日葵，一個夏天要喝500斤左右的水。一株玉米，一個夏天也要消耗400多斤水。蔬菜需要的水就更多了。如果一畝地長了3000斤白菜，就要消耗240萬斤左右的水。水是植物的命根子！
在自然界裡，也有一些植物在長期乾旱的環境裡，照樣能生長、繁殖。這些植物的器官適應乾旱的能力很強。例如沙漠中的仙人掌、仙人球等。有人作過一個有趣的試驗：把一棵37公斤重的仙人球放在室內，一直不澆水。過了六年，仙人球仍然活著，而且還有26.5公斤重。
比仙人球更耐乾旱的植物是生長在非洲沙漠裡的沙那菜瓜，有人把它貯藏在乾燥的博物館裡，整整八個年頭，它不但沒有干死，還在每年的夏天長出新芽。在這八年中，僅僅是重量由7.5公斤減少到3.5公斤。這種耐旱的本領，在所有的種子植物中無疑是冠軍了。