解密：法蘭西第二帝國是如何建立起來的？
法蘭西第二帝國(法語：Second Empire)，是波拿巴家族的路易-拿破侖·波拿巴在法國建立的君主制政權(1852~1870年)，先於法蘭西第三共和國(1870年至1940年)，而後於法蘭西第二共和國(1848年至1852年)。
政治思想
雖然帝國政府的架構與第一帝國的幾乎一樣，但是兩者建立的原則卻是完全不同。拿破侖三世經常表示，第二帝國的功能就是引導國民認識司法，在外交上則追求永久和平。早前，路易-拿破侖在牢獄中和流亡中多次譴責寡頭政治之政府忽視社會問題。他在擔任第二共和國的總統時，以普選維持其權力，並保持一貫作風，決心以他構想的「拿破侖思想」建立新政府解決上述問題：以屬於皇帝、被選定的人民為民主之代表;以他自己代表拿破侖一世——他那從法國大革命中以武力崛起，保護法國社會在革命期間所得的伯父。
政變與稱帝
1851年12月2日，就任第二共和總統的路易-拿破侖·波拿巴在沒有憲法授權下解散了國民議會。於是，他成為法國唯一的統治者，並重建議會先前取消了的普選——議會擔心沒有受過教育、保守的農民會反對共和並讓七月王朝復辟。
1852年1月14日，路易-拿破侖制定了反議會的憲法，與1848年時的行動非常類似。作為皇帝，他接管了所有行政力量，並作為國家元首，單獨對人民負責。法國人現在失去了所有權利，只能等待皇帝的眷顧。拿破侖可以任免負責準備法案的國務院之成員以及帝國永久機構參議院之成員。其中一項新政策就是讓立法院由普選產生，但立法院不能自主，只能處理行政院提出的法案。此政策推出後，類似霧月政變的事件發生。
1852年12月2日，深信「拿破侖神話」的法國人民在恐怕國家陷入無政府狀態之下，在公投中幾乎一致支持路易·拿破侖登上權力之巔。法國人民普遍支持拿破侖的決定，並讓他把總統任期延長十年。他於是自任「拿破侖三世，法國人的皇帝」，建立了第二帝國。夏爾·戴高樂後來認為這次公投是波拿巴主義的象徵。