新生兒肝臟為體重的4％，而成人的肝臟只佔體重的2％，由此可見小兒的肝臟相對比成人的大。一般講，週歲以內小兒的肝大一些是正常現象，一般可在肋緣下摸到，最大能摸到兩個厘米，質地較軟。這是因為小兒腹肌比較松，腹壁較薄，所以容易摸到。
在正常情況下，肝臟也可以因生理因素略增大，如運動後肝充血，或飯後1～2小時肝臟因代謝營養物質而充血，此時肝臟也可增大。
孩子在出生前造血主要是由肝臟完成，等孩子出生後，隨著骨骼的生長發育，造血便由肝臟逐漸移到骨髓，因此，小兒造血是由肝臟和骨髓共同完成的。當孩子發生貧血時，由於骨髓的造血潛力不大，所以只能增加肝臟的造血負擔。因此，小兒貧血時肝臟會更加增大。
小兒的肝臟如果不超過三厘米，質地較軟，則不必大驚小怪，也不必到醫院進行檢查，如果超過了三厘米，應到醫院查血，以便查明原因。