明明長得活潑機靈，身體也挺結實。不過，從５歲起他就得了一種怪毛病，過不了幾天就會鬧肚子痛。痛得厲害時，面色蒼白、出冷汗，捂著肚子在地上滾。在驚慌失措的父母送他上醫院途中，明明的腹痛常常又喜劇性地突然消失，安然無事，甚至變得神氣起來。
到區醫院看過十多次，做過多種檢查，如血常規、血沉、大小便、肝功能及Ｂ超等均無異常。有些醫生認為明明患腸蛔蟲病，可吃了多次"腸蟲清"，反覆發作的腹痛依然如故。明明的父母很著急，因此，我陪他們一塊找到兒科陳主任請教。
陳主任仔細翻閱了病歷，詢問了病史，又給明明做了全身體格檢查。方知明明每次腹痛發作都在臍周，疼痛與進食和活動無明顯關係，常不定時發作，每次腹痛約十分鐘左右即可自行緩解；有時與吃生冷食物、暴食或腹部著涼等誘因有關。有時長不到任何誘因。另外，明明夜間時常有磨牙、淌口水、多汗等現象，這些均引起陳主任的注意。憑著多年的臨床經驗，陳主任很有把握地對明明父母講："你兒子患的是一種兒童較常見的功能性腹痛，即腸子痙攣性疼痛。"於是，陳主任便和顏悅色地介紹起小兒反覆發作性腹痛病的常見原因。
（一）植物神經功能紊亂有些小兒植物神經調節功能尚未健全，一旦功能紊亂，迷走神經興奮性增強，腸管蠕動失去正常節律，腸壁肌肉就會發生一過性痙攣，發生腸絞痛，有時伴有噁心和嘔吐。疼痛與吃東西和活動無明顯關係，常驟然發作又很快消失，無規律性。腹痛部位多在臍周，腹部檢查僅稍有緊張感，腸鳴音較活躍，無固定位置壓痛，臍周壓痛也不明顯。這類小兒常有植物神經紊亂的表現，如流涎、夜間磨牙、多汗或遺尿等。明明腹痛的原因就屬這種情況。從明明的病可以看到，不能一遇到小兒復發性臍周疼痛就歸咎為腸道寄生蟲，如大便化驗未找到蛔蟲卵，經驅蟲治療後反覆發作性腹痛不消失時，就要考慮這種病的可能。
（二）便秘有部分獨生子女，由於長期的嬌生慣養，造成嚴重的偏食習慣，平時只吃肉類，蔬菜幾乎一點不沾，大便經常３～５天，甚至多天才解一次。由於直腸內瀦積的大量秘結糞塊激惹近端腸壁肌肉，會引起強力收縮，誘發陣發性腹痛；間歇期因腸壁肌肉鬆弛，故而腹痛也就隨之緩解。
（三）乳糖不耐受症如小兒自以吃牛奶為食物以後，就出現復發性腹痛者要考慮乳糖不耐受症。這些小兒小腸粘膜分泌的乳糖酶不足或缺乏，不能把牛奶中的乳糖分解成單糖吸收，這種情況下，牛奶在腸道反成為刺激物，引起腹部不適或疼痛，伴有腸鳴亢進和腹瀉等症狀。此外，少數對食物過敏者（如對大豆蛋白、牛奶蛋白過敏等），進食這類物質時亦會引起腹痛。
得了反覆發作性腹痛，首先要查明病因，要排除器質性疾病引起的腹痛，如急腹症（急性闌尾炎、腸套疊、腸梗阻、胃擴張等）、過敏性紫癜、腹型癲癇、腹型偏頭痛等。器質性腹痛常伴有全身症狀，疼痛部位固定，多呈持續性腹痛或陣發性加劇，難以自行緩解，這些均可與功能性腹痛相鑒別的。
小兒這種較常見的復發性腹痛一般不影響生長發育，因植物神經功能紊亂引起者，隨著年齡的增長，神經調節功能的漸趨完善，多可不治而愈。因便秘引起者，經矯正偏食，多吃富含纖維素、果膠的蔬菜和水果，養成定時排便的習慣，腹痛就會隨便秘的解除而漸消失。因吃牛奶或過敏食物引起者，停服牛奶或致敏食品，腹痛亦可消失。
復發性腹痛發作時，可用熱水袋熱敷患兒的腹部或輕輕按摩腹部；腹痛較重時可適當服用顛茄合劑或用６５４─２解痙劑等。谷維素對調節植物神經功能有助，賽庚啶對抑制腸道過敏反應有益，均可酌情選用。中藥小建中湯（白芍、桂枝、炙甘草、生薑、大棗、飴糖）或歸芪建中湯（當歸、黃芪、白芍、桂枝、炙草、生薑、大棗、飴糖）對此種功能性腹痛效果亦不錯。