1、運動之所以能夠減肥，是因為運動過程中需要消耗大量的熱能，所消耗的熱量與運動時間、激烈程度有關。也就是說，越是從事耐力運動或運動強度（負荷）愈大，通過新陳代謝消耗的熱能就越多。如果消耗的熱能持續超過攝入的熱能，身體就會動用體內的脂肪貯存，分解產熱以滿足運動需要；所以長期科學的體育鍛煉可以起到減少脂肪儲備，減輕體重的作用。
2、肌肉運動能增加血液內葡萄糖的利用率，防止多餘的糖轉化為脂肪，減少脂肪的形成；同時運動肌肉加強對血液中游離脂肪酸的攝取及利用，而血液則從脂肪細胞中獲得補充，其結果體內脂肪消耗加快，體重下降。
3、運動能增強肌肉組織中蛋白質的新陳代謝，增強肌肉中酶的活性，使肌細胞的代謝能力增強，消耗的熱量也增加，促進了糖、脂肪類物質的消耗，增加肌纖維，減少脂肪貯存。
4、體育鍛煉可作用於神經系統和內分泌系統，使神經和內分泌系統的興奮性增加。腎上腺素、去甲腎上腺素增加，可提高酯蛋白酶活性，促進脂肪分解利用，游離脂肪酸增加，降低膽固醇、甘油三酯等脂類物質，減少其他實質器官的沉積；運動時胰島素分泌下降，減少了糖向脂肪和糖原的轉化、促進了脂肪的分解，脂肪形成減少。
5、運動有助於改善心肌功能、加強呼吸道換氣機能、促進胃腸功能，從整體上改善肥胖病人的體質。長期運動，能改善心肌代謝、增強心肌收縮力、減少脂肪在心肌的沉積、減輕心臟負荷，增加血管彈性，增強了心血管系統對體力活動的適應能力，因而改善了整個心血管功能；運動可增強呼吸肌收縮力，增加胸部和膈肌的活動度，加深呼吸，增加肺活量，改善呼吸功能，氣體交換加快，有利於氧化燃燒多餘的脂肪。6、運動調節大腦皮層活動狀態，使精神飽滿，睡眠效率提高，時間縮短，身體各系統代謝性增加，提高基礎代謝率。基礎代謝率增高，消耗能量增加，脂肪消耗增多，從而降低了脂肪貯存。
《肥胖與減肥》