哮喘即支氣管哮喘，是一種發作性呼吸道變態反應性炎症性慢性疾病，在寒冷季節及氣溫變冷時多發。發作時由於細支氣管平滑肌痙攣，伴不同程度的粘膜水腫、腺體分泌亢進，而產生胸悶、氣急、哮鳴及咯痰等症狀。在治療後或緩解期上述症狀可完全消失。
哮喘發病與遺傳過敏性體質關係很大，多數患者以往有嬰兒期濕疹、過敏性鼻炎史，或有藥物、食物過敏史、並與環境因素（煙霧、大氣污染等）、呼吸疲乏感染、吸入過敏原（塵、螨、揮發性化學物質等）、運動、通氣過度及天氣變化等有關。約2/3的患者因呼吸道感染而誘發，約半數病人在12歲以前起病，故兒童患病率比成人多。本病反覆發作，對患者身心健康均造成較大危害。
發作期應迅速緩解支氣管平滑肌痙攣，減輕支氣管粘膜水腫和減少粘液分泌。輕中度發作宜選用中藥治療。寒喘用小青龍合三子養親湯，外寒內熱喘用定喘射干麻黃湯，熱喘用蘇葶麻杏石甘湯，痰喘用芩連二陳湯，虛喘用補肺定喘湯，並據具體病情加減運用。重度發作應採取吸氧、補液、糾正酸中毒，用腎上腺皮質激素、鎮靜劑、支氣管擴張劑及人工輔助呼吸等措施治療。
哮喘的現代治療觀念將重點放在緩解期，世界衛生組織哮喘全球防治戰略會議確定，以抗炎作為治療哮喘的首要原則，抗炎是指抗氣道變態反應性炎症，選用糖皮質激素、酮替芬、中藥等，並推薦首選糖皮質激素吸入療法，通過消除氣道炎症以達到預防和治療哮喘的目的。此外，還應避免接觸致敏感因子及刺激物，積極防治呼吸道感染，注意天氣變化和飲食衛生，適度鍛煉身體，去除加重哮喘的環境因素，消除緊張恐懼心理因素等，也是防治哮喘病過程中不可缺少的環節。中醫強調在緩解期要健脾補肺益腎，常用人參五味子湯、六君子湯、地黃丸、固本咳喘片等鞏固療效。