癲癇(epilepsies)為大腦皮層功能一過性紊亂，且具有突然發作，自動中止和反覆發作的特徵。癲癇發作(seizure)形式多樣，可分癲癇大發作、小發作、精神發作和局灶性發作，一般以癲癇大發(major epilepsy)作與癲癇持續性狀態去醫院急診求治的病人佔絕大多數。
癲癇持續狀態是指持續、頻繁的癲癇發作，發作時間持續30分鐘以上或連續多次發作，發作間期意識不恢復。
癲癇持續狀態若在1～2小時內不制止，可危及生命而死亡，或造成永久性腦損害。
[病因]
(1)癲癇病人突然停服抗癲癇藥物，是引起癲癇持續狀態最常見的原因。
(2)精神因素、勞累、妊娠等也可促發。
(3)感染、腦腫瘤、腦血管病和腦缺氧等可引起。
[臨床表現]
常以尖叫開始，突然意識喪失，摔倒，肌肉呈對稱性強直性抽動，頭、眼轉向一側，口角偏斜，口吐白色泡沫，舌唇咬破，大小便失禁，發作停止時如正常人，但有頭痛、疲乏、肌肉酸痛等，暫不能記憶發作時的情況。
[診斷要點]
(1)癲癇大發作前常有感覺遲鈍、肢體顫搐、心悸、出汗、妄想、幻覺等先兆。
(2)可有驚厥發作的臨床表現。
(3)癲癇大發作有短期內頻繁發作，且在每次發作後意識有恢復或一次發作持續30分鐘以上者，稱為癲癇持續狀態。
(4)部分病人可出現大汗、高熱。
(5)嚴重病人可因腦水腫致腦疝及呼吸、循環功能障礙。
[鑒別診斷]
(1)癔病
癔病發作時，無一定形式僵硬，或全身僵硬，或亂動、亂打，持續較久，但無昏迷，經暗示治療，發作可迅速停止。
(2)其它原因引起的昏迷鑒別
腦血管意外、尿毒症及糖尿病酮症酸中毒等所致昏迷，都有相關的基礎病史，並無突出的持續性癲癇發作，一般不難鑒別。
[家庭應急處理]
(1)將壓舌板或竹筷子置於患者一側的上下磨牙間，以防咬傷舌頭。
(2)解開衣扣，及時清除口腔內異物，保持呼吸道通暢，以利於呼吸。
(3)針刺人中、內關、足三里穴位。
(4)經上述緊急處理後應盡快送往醫院急救。