美國一項研究發現，少女的情緒與身材的高矮之間有一定的聯繫，處於青春期和青春期前的少女如長期憂慮，其身高將比其他少女平均矮2.5至5厘米。這種情緒與身高之間的聯繫在男孩身上沒有發現，也許是因為情緒障礙對男孩來說較少見也較短暫的原因。
情緒憂慮或沮喪的兒童其生長激素的分泌低於一般水平。生長激素是一種刺激兒童、少年肌肉、骨骼生長的化學物質。這表明精神和情緒對身體發育具有重要影響。
這項研究是紐約州北部的兩個縣隨機選擇的716名兒童，男女大致各半。在從他們青春期前直到成年的9年中，研究人員定期評判這些研究對象是否具有情緒消沉以及兩種憂慮障礙的症狀。一種是分離憂慮，其特徵是對離家感到過分不安（即使是離家上學或者在朋友家中睡一夜）。另一種是過分憂慮，其特徵是對諸如外表或學習成績等事情總是憂心忡忡。
研究人員發現，其中少女的憂慮尤其影響她們成年後的身高，使她們成年後比健康的少女矮校
兒童被診斷出有情緒障礙的年齡越大，對身高的影響也越大。在11至20歲時被診斷出有分離憂慮的女孩身上，情緒障礙與身高之間的聯繫最強烈。
情緒在青春期女孩身上的影響比同期男孩身上的影響更明顯，其原因尚不清楚。一種理論推測，是女性激素起了作用。因為激素與情緒之間存在某種聯繫。另一種可能是社會因素。據有關調查證明，女孩比男孩更容易對憂慮或沮喪做出反應。