臨產一般在預產期前後，孕婦必須記住預產期。當預產期即將到來時，孕婦應該時刻留意腹部有無疼痛、腰骶部有無墜脹現象，以及陰道分泌物的變化情況。
在正常情況下，分娩前24小時內，產婦首先感到下腹部有稀疏的、呈節律性的陣發性疼痛，越臨近分娩腹痛越來越密，持續時間越來越長，疼痛程度越來越重，民間稱之為催生，說明已經到了臨產期。
隨著疼痛的加劇，子宮頸口便逐漸擴張，使宮頸內口附近的胎膜和毛細血管破裂而引起出血，陰道便有血性分泌物和宮頸粘液排出，醫學上稱為破膜，俗稱「見紅」，這就是胎兒即將分娩的預兆。
有一種叫「假臨產」情況，孕婦務須辨別清楚。假臨產多發生在分娩前2~3周內，此時子宮較敏感，由於胎頭下降、子宮底下降，常引起子宮不規則收縮。這時，孕婦自覺有輕微腰部酸脹，腹部有不規則陣痛，持續時間很短，常少於30秒，並且無逐漸加劇和間歇時間逐漸縮短的情況，而常在夜間出現，清晨消失，更為關鍵的鑒別點是陰道無血性分泌物流出，故稱作「假臨產」。這時產婦不要急於進院，待假臨產過後再注意真臨產的到來。