生活中的突然遭遇和重大變故，有時往往會影響甚至改變一個人的性格及行為方式。雖然普通人碰上這種極端情況的幾率不高，然而，即使是那些不期而遇的小小的突發事件，如果處理不當，也會對我們產生不小的影響。
中國有句俗諺：一朝被蛇咬，十年怕井繩。細細品味，不難發現其中滲透著許多心理學的知識。本來被蛇咬是件小事，把傷口處理好就沒事了，可後遺症卻大了。為什麼會出現這種現象？恐怕逃脫不了「外界刺激——內心體驗——暗示強化——習慣反應」這一由應激事件而形成情景性習慣反應的心理模式，其形成過程通常具備以下幾個條件：
首次遭遇此類應激事件，沒有心理準備或存在片面認知；
伴隨強烈的負面情緒和生理體驗；
消極暗示，快速盲目歸因；
通過自我心理泛化、強化與放大形成情景性習慣反應。
其實，生活中常常會遇到上述情形。一位朋友從小就怕打針，一打針就緊張，倒也沒什麼別的反應。偶爾一次打完針後，不知何故突然出現過敏反應，大夫檢查後說：「一會兒就沒事，暈針」。果然，症狀三五分鐘後消失，只是朋友自此逢針必暈。後經自己翻閱心理學書籍並對號入座——恐怖症，再看矯治——系統脫敏。朋友一嫌麻煩，二也不經常打針，三是還能忍受，遂置之不理。偶爾一次單位組織體檢，抽完血後，朋友坐在旁邊的沙發上，再次體驗越來越眩暈的感覺時，突然發現身旁有一醫療器械很有意思，就努力集中視線在器械及其英文字母上，後驚奇地發現，就是這麼一好奇、注意力一轉移，不適反應消退了。這時朋友頓悟一句話「我思故我在」，自我解釋為什麼事情你越在意它，它就越是件事；相反若你不把它當回事，它就真不是件事。朋友恐懼打針的心魔至此消失。
仔細分析我們身上存在的一些類似不良情緒或習慣反應，不難發現，諸如考試焦慮、強迫行為、恐懼症等都是這樣形成的。當然也有一些好的例子，如有人的暈車症就經過某種應激事件而不治自愈。那麼面對生活中的突發事件，我們應該如何調整心理狀態呢？
第一，正確對待。在情緒沒有完全平靜下來時，不要盲目定性，可以試著去回想事件本身，如事情是怎樣發生的，周圍的人有沒有遭遇此類事情，如果有，是如何做出反應的等等。
第二，慎重歸因。偶發事件在伴隨強烈負面情緒時，應盡量歸因到外界因素或偶然因素中，比如當出現過度考試焦慮時，告訴自己是因為最近身體欠佳或過於貪玩，沒有像往常一樣準備造成的等等。
第三，自我積極暗示。比如告訴自己這沒有什麼，只要積極面對，明天一切都會好。
第四，出現不良情緒體驗時，採取一些有效方式緩解。比如找朋友和親人傾訴、寫日記宣洩、做一些放鬆練習、做平時喜歡的事等等。
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