其實，人天生便愛吸吮，我們不難看到兩、三個月大的嬰兒在吸吮手指，這是嬰兒與生俱來的反應和習慣。著名心理學家弗洛依德把嬰兒出生後第一年，稱為「口腔期」?Ｏｒａｌ Ｓｔａｇｅ?，是人格發展的第一個基礎階段。嬰兒在「口腔期」，若能得到父母的耐心照顧，感到親切和愉快，就能減輕內心的焦慮和不安全感。相反，在「口腔期」得不到適當的發展和照顧，嬰兒長大後容易焦慮、發脾氣，對別人缺乏基本的信任和安全感。嬰兒時期，愛吮手指、咬乳頭；長大後，便會出現咬指甲，甚至吸煙等壞習慣。因此，在嬰兒時期，父母若未能滿足嬰兒吸吮的慾望，那麼吸吮手指的行為，慢慢便會形成習慣，日後就要耗費時間去糾正了。一般來說，孩子到了兩至四歲甚至進入學校後，受同學的影響而吸吮手指的習慣會自動停止。
父母對嬰幼兒吸吮手指的行為，切勿過於緊張，更要避免取笑他們，以免增加其心理壓力。父母除了採取不干預和不鼓勵的態度外，更應留意孩子的心理需要，瞭解吸吮手指的動機，這樣才能幫助孩子糾正過來。
吸吮手指原因
一、嬰兒時期：?
１、餵奶方式不當。母親餵奶時的方法不正確，或速度太快，未能滿足孩子吸吮的慾望。寶寶肚子雖然飽，但心理上還未滿足，便會以吸吮手指來代替。 ?
２、嬰兒感到寂寞。有些嬰兒並不愛整天睡覺，若母親過分忙碌，或忽略了嬰兒與外界交流的需要，嬰兒便會自然地玩弄自己的手指和吸吮手指來解悶。 ?
３、有些嬰兒的吸吮慾望較強，卻又得不到注意和滿足。
二、幼兒時期：三、四歲的孩子吸吮手指，是一種倒退的行為表現。當孩子焦慮和緊張時便會倒退回嬰兒時期，用吸吮來滿足口腔的慾望，以減少其內心的憂慮。原因在於：
１、父母沒有空餘的時間陪伴他（她）。
２、害怕父母減少對他（她）的愛。
３、父母之間的感情出現不和諧的表現。
４、家中發生了較大的變故，例如父母離異。
５、父母對孩子的管教不一致。
６、父母對糾正孩子吸吮手指過於緊張。
７、孩子初入幼兒園，幼稚園等。
預防方法
吸吮手指最好的預防方法，當然是在嬰兒時期，吃奶的時候開始注意：
一、母親在喂哺時，要留意不單只給孩子營養，還要提供足夠的愛和溫暖。母乳餵哺更是最佳的選擇。
二、奶嘴洞口的大小要適中，不可太大，要讓嬰兒有足夠的時間，滿足吸吮的需要。
三、母親在喂哺時，心境要保持平和，不急不躁，以免給嬰兒造成壓力。
四、當嬰兒睡醒後，不要讓他單獨留在床上太久，以免孩子感到無聊而把手放進嘴裡，因而養成吸吮手指的習慣。
五、當嬰兒有吸吮手指的傾向時，盡量把他（她）的手指輕輕拿開，並用玩具或其他東西吸引他（她）的注意力。
六、為幼兒著想，父母應利用空閒時間和他談話、唱兒歌、玩積木或看圖書等，讓幼兒在遊戲活動中忘記吮手指。
七、在孩子剛有吸吮手指的傾向初期，把衣袖拉長遮蓋著手指也是可行的措施。但在手指上塗上苦、辣味的藥，使孩子放棄吮手指的方法，不是不可行，但要特別留神，因為有很多外用的藥物是不能舔食的，因此使用時要特別小心，以免發生意外。
有些嬰兒的吸吮欲特別強烈，不能用以上方法來滿足的話，父母不妨借助假奶嘴，一般也能避免寶寶養成吮手指的習慣。不過，假奶嘴絕不能代替父母的愛和照顧，當嬰兒一哭鬧，就把奶嘴塞進口裡，而不去探究孩子的需要，反而會促使孩子凡事更依賴奶嘴來自我安慰，有礙孩子的成長。