根據對九個城市兒童青少年體格發育調查資料，發現3歲以上的兒童身長和體重兩個方面，北方都優於南方：重1公斤，高2厘米左右。這些差異可能與地理條件，生活飲食習慣以及遺傳因素等有關。從飲食習慣上分析，北方人主食麵粉、雜糧多，其中所含的營養素如蛋白質、脂肪、熱量、維生素B1等比南方的稻米高；副食品中，北方人吃牛肉羊肉，南方人習慣吃豬肉，而牛、羊肉所含的蛋白質比豬肉高。因此認為，這是北方兒童體格高大的原因。對南方兒童來說，要提倡飲食多樣化，主食要搭配麵粉雜糧，如在粥內放些赤豆、綠豆、麥片，副食要選擇含蛋白質成分高的品種，如魚、肉、豆腐等。
總之，不論是北方或南方的孩子，都要合理餵養，正確安排生活日程，鍛煉體格，才能促進小兒生長發育，健康成長。