馬戲團的馴獅女郎令人敬佩，不僅由於她們個個楚楚動人，更重要的是她們的勇敢、機警和靈敏。但儘管她們技藝高超，卻免不了可能喪身獅口。經調查研究發現，事故總是出在馴獅女郎的月經期，這多因女郎的月經氣味使獅子獸性發作，造成了意外的襲擊事件。後來，為了工作安全採取了保健措施，只得割除馴獅女郎的子宮，從而不再來月經，也就確保了她們的人身安全。、
與此同時，我們往往發現，同一宿舍的女大學生，同住一段時間後月經會出現同步化。還有，美國科學家曾做過這樣的研究：在7名月經不規則的女受試者的鼻子下面塗上男性腋窩下採集的汗液，3個月後她們的月經週期全部準確而有規律。上面這三個例子均說明人的氣味所起的作用。這種氣味來自一種或數種分泌物，科學家把它稱作「外激素」，並通過嗅覺影響對方。當然這種外激素的含量是微乎其微的，因此也難於定性、定量地進行研究。人的外激素尚未被證實，但昆蟲類中卻普遍存在，對許多高等動物的研究也已取得一些成績。如英國科學家曾從雌性恆河猴陰道分泌物中提出一種稱為「交媾素」的物質，它可使雄猴「聞香」而來，而閹割的雌猴卻不具備這種氣味，所以不能吸引雄猴的注意力。當科學家把這種提取物塗到閹割的雌猴的性皮膚區，則可吸引雄猴光顧。生活中也不難發現雄性動物嗅聞雌性陰戶的舉動。這些都說明外激素在兩性之間的吸引和性關係調節中的作用。
可以想像，使用這種外激素來調節生殖細胞的成熟，或像傳說中的麝香可以阻止胚胎著床而使妊娠中斷那樣達到避孕目的，該是多麼方便呀！通過嗅覺這種方便的途徑簡簡單單達到避孕的目的，沒有藥、具的副作用，如果又安全、可靠，它必將是人們所嚮往和憧憬的新的理想避孕方法。可喜的是，目前國外已將其列入將來可能發展的節育手段，並已開始著手開展這方面的研究工作。（中國性學會性醫學專業委員會主任）