中藥在治療小兒常見病與多發病中效果較好，因此要求給患兒中藥治療的家長逐漸增多。應該怎樣煎熬中藥呢？近幾年，一些報刊上經常出現一些介紹熱水瓶煎中藥省時、方面、值得推廣的文章。通過對熱水瓶「煎」中藥與傳統煎煮法有效成分溶出量比較，熱水瓶法對非揮發性成分的溶出量明顯低於煎煮法，而且煎煮法還能去除一些藥材中有刺激作用的劣性揮發油成分。因此說熱水瓶「煎」中藥不宜提倡。
煎中藥最好用陶瓷器皿或砂鍋為宜，不要用鐵鍋或銅鍋。先將砂鍋內部洗刷乾淨，然後放入中藥，以清潔無雜質的水、井水及自來水至泡沒過中藥為止。水不要太多，也不要太少，先浸泡藥約10~20分鐘。砂鍋的外面應保持乾燥，如果外面潮濕加熱後容易爆裂。開始煎藥時，火力不要太旺，應慢慢加熱。
煎中藥的時間，一般在煮沸後10~15分鐘即可停火，過濾，倒出藥湯，這是頭煎，為了使藥物充分發揮效果，按上法加水再煎一次，然後把兩次煎好的湯藥，混合一起分次服用。在煎藥時要注意，某些不宜久煎的藥物，應在其它藥物將要煎好的時候再加入(即所謂後下，後煎)，而某些有效成分不易煎出來的藥物，必須先煎一會兒(即所謂先煎，先入)，然後再加入其它藥物。一些小粒的種子類藥物易糊鍋底，也有些藥物易使藥汁混濁，要用紗布包好入煎(即所謂包煎)。一些貴重藥物為避免同煎時有效成分被其它藥吸收，需單獨煎煮60~70分鐘(即所謂另煎，單煎)。一些膠質藥物，與它藥同煎易粘鍋底，應單另燉化後衝入藥汁內服用(即所謂烊化)。有些藥物價格昂貴而藥源缺乏，需研細末沖服，也有的水煎後則藥力喪失也要衝服，這樣效果就會好多了。
至於補氣、補血等滋補性藥物，應該用小火慢慢煎熬，每次要煎半小時以上，使它們的有效成分能全部溶解在藥湯中。如果鍋裡的中藥煎糊變焦就不可供藥用了，因為煎糊的藥裡不少有效成分起了化學變化發生了質的改變。