哭與笑都是人們情感的流露。哭，往往是由於內心感到委屈或精神受到重大刺激，如親人死亡、火災、被盜等，在這種情況下，人們往往會哭泣流淚。該哭不哭，一味地忍，悶在心裡時間久了，心中的壓抑就會越積越重，精神負擔也就越來越大，進而出現精神萎靡、情緒低落，歎息不止，導致失眠，影響食慾，出現悲觀厭世甚至輕生的念頭，反應性抑鬱症往往就是這樣造成的。
哭，會使心中的壓抑得到不同程度的發洩，從而減輕精神上的負擔。親人或好友亡故，悲痛之極，痛哭一場，就會覺得好過一些；受了委屈之後，總想找上級或同情自己的人傾訴一番，傾訴時難免流淚甚至哭泣，之後便覺得心裡舒服一些。看來哭對健康是有一定好處的。難怪有的心理學家主張，該哭你就哭吧０強忍著你的眼淚等於自殺」這句話不是沒有道理的。
然而，哭也得要適當。壓抑的心情得到發洩、緩解後就不要再哭了，否則對身體反而有害。因為人的胃腸機能對情緒極為敏感，憂愁悲傷，哭泣時間過長，胃的運動減慢，胃液分泌減少，酸度下降，會影響食慾，甚至引起胃炎或胃、十二指腸球部潰瘍。有的還會誘發麻疹。故有的心理學家主張哭不宜超過15分鐘，要學會控制自己，做情感的主人。