國外心理學專家研究發現，愛情持久的婚姻大約有八個主要特徵。
戀愛伊始，就覺得愛情生活是快樂的。傳統觀念認為，成熟的愛情是隨時間的流逝緩慢發展而成的。但幸福的夫妻幾乎從相識之日起，就感到雙方極為和諧，他們都感到與對方息息相關，並具有共同的價值觀。
幸福的夫妻都能共同分擔日常瑣事。日常瑣事本身並不能帶來幸福，但它們給配偶帶來了信心，增強了相互的信任。在這些日復一日的滿足中，幸福的夫妻可以使共同的理想上升到更高的境界。
幸福的夫妻從不相互嫉妒。他們一般不會吵架，但發生衝突時，他們一樣會生氣、發怒———但隨後就各自退讓了。有能力解決問題是這些夫妻的共同特點。
幸福的夫妻重視對方最好的一面。當配偶將注意力放在對方的優點上時，夫妻之間才會變得恩愛和睦。這並不意味著雙方都有必要成為樂觀主義者，只是他們不把注意力放在對方那些容易導致焦慮、生氣或憂傷的缺點上。幸福的夫妻都知道對方最好的一面，並使他(她)最大限度地表現出這一面。這種「玫瑰色的現實主義」是幸福婚姻的基本特點。
幸福的夫妻知道改變自己。大多數夫妻都感到婚後在許多方面改變了自己，幸福的夫妻都覺得自己已經變得更好了———他們的配偶也認為是這樣。一個幸福的婚姻可以使夫妻雙方變得更加完善。
幸福的夫妻理解性愛的重要性。人們常說，性愛在幸福的婚姻中並不算重要，幸福的婚姻取決於友情、尊重和承諾———當愛情減退時，這些因素可以使婚姻持續下去。但是，在這些婚姻貌似平靜的外表下，經常可以發現，恩愛的夫妻都有著強烈而令人銷魂的性愛生活，存在著明顯的性的化學引力。
幸福的夫妻決不互爭高低。他們雖會發生衝突，但並不是因為家庭的權力和地位。不管雙方貢獻有多大，都被看成是對家庭做出了同樣重要的貢獻。在理財方面，每一對恩愛夫妻認為家庭收入是他們共同的，而不是他或她個人的。在財務問題上，他們不存在權力鬥爭。
幸福的夫妻都認為配偶是最好的朋友。他們在一起共同度過大量的時間，談論家庭，為家庭而工作，追求兩人共同的愛好。無論想做什麼，他們都想共同去做。在這方面，恩愛夫妻都能相互支持，忠實於對方———即使認為對方的做法是錯誤的。有些專家告訴我們，羅曼蒂克的愛情一定是帶有「欺騙性」的，是現實的理想化，但幸福的夫妻都竭力將浪漫的婚姻生活維持下去，多年以後，他們仍被對方所深深吸引。