以前有人認為，新生兒沒有聽覺。但大多數認為，新生兒還是能聽到聲音的，只是聽力比較弱，且在生後3～7天才開始出現明顯的聽覺。為了證實新生兒有沒有聽力，你可以用一個帶聲響的玩具在新生兒耳邊輕輕搖動，這時你可以發現，他會以某種方式動一動身體，皺一皺眉頭，或者是稍微轉動一下頭來表示他聽到了聲音。
科學家們經過大量的實驗證實了新生兒不僅能聽見聲音，而且還特別喜歡聽柔和、緩慢的聲音，表現為安靜、微笑。對於尖利的聲音，則表現為急躁，甚至哭鬧。另外新生兒還特別喜歡有節律的聲響，這可能與在母體內10個月，時時刻刻聽到母親有節律的心跳一樣，這種聲響會給孩子一種安全感，似乎得到一種安撫。