一般來說，人的體溫超過40℃時，人體內部就會出現新陳代謝嚴重的紊亂和中樞神經系統的嚴重障礙；相反，如果人的體溫下至27℃以下時，可使人失去知覺。如果人的體溫升高超過42-43℃或者體溫下降到22-25℃時，就可危及生命。
令人驚奇的是1980年的盛夏，熱浪席捲了美國的亞特蘭大，一個名叫瓊斯的居民體溫高達47。05℃，由於搶救及時，倖免於死，創造了體溫的最高紀錄，與此相反，有一位名叫瑪麗·苔維絲的女孩，由於它所居住的居室氣溫低達零下31℃，以至使這位女孩完全失去了知覺。當時，她的體溫竟下降到16℃，成為目前有記錄的世界上體溫達到最低的人。