森田心理療法簡稱森田療法，是由已故日本東京慈善醫科大學教授森田正馬先生在1919年創立的，日本一直在使用，其價值已被充分證明和廣泛確認，並已在世界範圍內得到廣泛的評價。
森田學說的理論體系不是出自某種理論的延伸或實驗室的結論，而是來自森田先生自身的神經症體驗和他多年的臨床實踐經驗的總結。下面我們先談談森田先生自己的神經症體驗。
森田先生小時侯由於家庭強迫學習導致"學校恐怖"。森田正馬先生1874年1月18日出生在日本高知縣農村一位小學教師的家庭裡，他父親對子女要求很嚴格，尤其對長子森田正馬寄托著很大的期望，望子成龍心切，從很小就教他寫字，讀書，5歲就送他上小學，一從小學回家，父親便叫他讀古文和史書。10歲時，晚間如背不完書，父親便不讓他睡覺。學校本來功課就很多，學習已經夠緊張了，回家後父親又強迫他背這記那，使森田漸漸地開始很厭倦學習。每天早晨，又哭又鬧，纏著大人不願去上學，用現在的話說，就是"學校恐怖，"這與父親強迫他學習是有關係的。
森田先生在7歲時，祖母去世，其母親因悲傷過度，曾一度陷入精神恍惚、默默不語的狀態，接著第二年祖父又相繼過世。正當家庭連遭不幸時，森田偶爾在日本寺廟裡看到了彩色地獄壁畫之後，立即感到毛骨悚然。他看到地獄圖中人死後下地獄的慘狀，有的在上刀山，有的在下火坑，有的在進血池等等。這些可怕的場面在森田幼小的心靈中留下了深深的烙印，一直在他腦海裡盤旋，這就是後來森田理論中關於"死的恐怖"一說的來源。
由於經常苦於神經質症狀 ，森田自幼就有明顯的神經質傾向，他在《我具有神經性脆弱素質》一書中寫到：其表現是12歲時仍患夜尿症而苦惱，16歲時患頭痛病常常出現心動過速，容易疲勞，總是擔心自己的病，是所謂"神經衰弱症狀"。幼年時患夜尿症為了不弄濕被褥，總是鋪著草蓆睡覺，有人故意問他"鋪上草蓆幹什麼？"他生氣的回答說"夜裡不尿炕！"這種回答帶有對大人的嘲筆挖苦的反抗，但其內心十分難受，後來他在自己的著作中寫到"不要譴責孩子的夜尿症，越是譴責挖苦孩子，就會越惡化"，這大概是自己的切身體驗吧。因有夜尿症而深感自卑，有強烈的劣感等。後來聽說當地很有名望的板本龍馬先生小時候也得過這種病，這才聊以自慰，心情稍微好了一點，中學五年級時，他在患腸傷寒的恢復期，學習騎自行車，夜間突然發生心動過速。在高中和大學初期，他經常神經衰弱，東京大學內科診斷為神經衰弱和腳氣病，經常服藥治療，大學一年級時，父母因農忙，兩個月忘記了給森田寄生活費，森田誤以為是父母不支持他上學，感到很氣憤，甚至想到當著父母的面自殺，於是暗下決心，豁出去拚命地學習，要幹出個樣子來讓家裡人看看，在這時期什麼藥也不吃了，放棄一切冶療，不顧一切地拚命學習，考完試後，取得了想不到的好成績，不知什麼時候，腳氣病和神經衰弱等症狀不知不覺也消失了。
這些個人經歷，導致他後來提倡的神經質的本質論，包括疑病素質論。神經衰弱不是真的衰弱，而是假想的主觀的臆斷。神經質者本能上是有很強的生存慾望，是努力主義者，症狀發生的心因性即精神交互作用，最重要的是森田先生在自己切身體驗中發現"放棄治療的心態"，對神經質具有治療作用。 從以上資料可以看出，這些成為森田療法理論基礎的內容，全都是他自己痛苦體驗的結晶。然而僅僅是這些體驗是不夠的，更加重要的是，他多年來對神經質者的觀察，把握其症狀的實際表現，密切注意其經過轉歸，把這些觀察自己的體驗相對照，閱讀國內外文獻，將當時認為有較強的治療神經症的各種治療方法一一進行實踐驗證，最後，森田先生把當時的主要治療方法，如：安靜療、作業療法、說理療、，生活療法等取其有效成分合理組合，提出自己獨特的心理療法。 （續）