當今世界，離婚率升高已成為一個普遍的現象，成千上萬的兒童流落街頭無人撫養與收管。英國目前有５０萬無父兒童，其中４０％靠社會救濟而生活。美國有１００多萬兒童遭受家破親離之苦，倍受摧殘與折磨。巴西無家可歸的孩子達１５００萬，將近佔全國青少年的四分之一。這些被父母遺棄的孩子，精神上、物質上遭受痛苦和困擾，許多人精神畸形、心理變態，跌入了犯罪的泥坑。我國目前被離婚父母遺棄的孩子，雖然佔整個人口比例很小，但是，絕對數並不少，並且有增加的趨勢，一些孩子因此而個性發展不全面，甚至走向了犯罪的道路。
孩子的身心發展因撫養人的不同而產生差異。由父親撫養者，因為父親忙於事業工作，生活往往簡單化，使孩子得不到應有的關心和照顧。由母親撫養者，雖然可以在生活上得到細膩的照顧，但是，沒有父親的影響，心理上總不免產生缺陷。由祖父母撫養者，因祖輩們年老體弱和文化觀念上的局限性，孩子得不到智力上的引導和個性上的發展。凡此種種，都給孩子造成嚴重的不良影響，而孩子的早期經驗對未來職業發展，個性健康成長將起著重要作用。離婚家庭的子女所受到的影響使他們的心理、性格、行為出現了異常，稱為離婚子女綜合征。
心境憂鬱，性格孤僻被父母拋棄的子女，多數沉默寡言，情緒低沉，害怕與人交往，擔心在與人交往中，別人會問起他父母的情況。當他們看到別人家庭和睦團圓時，心情更加壓抑，感情更加脆弱，心靈上的創傷更加惡化，這樣，就使他的言行舉止失常，甚至心理變態，一旦遭到家長批評，或內心不滿家長的所做所為，就會賭氣出走，到社會上去闖蕩。
自由散慢，進取心差這在正常家庭的孩子身上雖然也時有表現，但是在父母離婚的孩子中表現得更加明顯。他們由於缺乏家庭的溫暖，缺乏父母的"嚴愛"，也缺乏雙親的言傳身教，往往處於放任自流的狀態，組織紀律性較差，學習成績下降，對集體活動漠不關心，常常一人獨自行事。
健康狀況較差由於無人照管和體貼，營養和衛生習慣較差，有的還因為心靈創傷導致了失眠，所以體質較弱。有的孩子說：我病了，只好一個人睡在家裡，陪伴我的，只有痛苦和眼淚。
容易走向犯罪道路據調查，離婚家庭子女犯罪的比例明顯地高於正常家庭的孩子，他們由於得不到應有的家庭溫暖和教育，只能到社會中去尋求慰藉，一旦遇到不好的人，就會把他們帶向歧途，並且越陷越深，不能自拔。
離婚對子女的影響遠遠不止這些，可以說離婚對子女有百害而無一利。孩子愛自己的父母，渴望得到父母的體貼和照顧。可是，一個殘缺不全的家庭，給成長中的孩子能帶來什麼呢？正如一位兒童心理學家所說的："對於孩子們來說，父母離婚的創傷僅次於死亡。"父母離婚問題是當代兒童面臨著的最嚴重、最複雜的精神健康危機問題。所以，將要在離婚書上落下決定命運的一筆的人們，請多為孩子想想，切勿草率決定，以免悔恨終身。