品種宜素少葷。許多老年人的多發病，如高血壓、動脈硬化、冠心並糖尿病等，均與貪食葷膩有關，這是由於老年人活動量少，熱能消耗少，葷食過多或一次攝入過量，不但加重胃腸負擔，又易使血脂增高，發生肥胖，以致誘發某些疾病，但也不能戒葷。
質量宜鮮忌陳。新鮮食品營養豐富，易於消化吸收。老年人最好不吃隔夜食物。
數量宜少忌多。老年人的食物應少而精，少吃多餐，切忌經常吃得過飽，以八分為宜。
烹調宜軟忌硬。老年人的牙齒鬆動、脫落，咀嚼功能不大如前，胃腸蠕動及消化液分泌也大大減少。所以烹調應以燒蒸酥軟為主，以易消化吸收，少食油炸堅硬之類的食品。
口味宜淡忌鹹。過鹹、過甜、過於辛辣的食品，對老人均有不利，尤其是患有心臟、腎臟和高血壓病的老人，口味更宜清淡。少吃鹹菜、鹹魚、辣椒、烈酒、濃茶等鹽分過高和刺激性強的食品，還可預防癌症的發生。
溫度宜溫忌冷。老年人多為虛寒之體，溫食有暖胃養身之效。平時應吃熱飯熱菜，少吃冷粥冷飯，更忌生冷食品（水果例外）。夏天冷飲也應適當控制。