隨著科學的發展，人們發現機體循環血液內的多種病原物質在某些疾病的發生發展過程中起著重大的破壞作用，導致組織器官的功能損害。針對上述發病機理，科學家們發明了血漿置換療法。許多人或許瞭解血液透析，但不一定瞭解血漿置換療法。此療法就是將患者的血漿分離出來後棄去，然後將去除了血漿的血液有形成分（如紅細胞、白細胞等）以及需要補充的血漿或其替代品輸回體內，以清除患者血漿內的致病物質，達到治療的目的。在臨床工作中，患者及其家屬常常問到，血漿置換與血液透析有何不同？其治療費用為何如此之高？
我們知道，血液透析是將患者的血液與透析液在透析器中互相交換，血液中的代謝廢物（如肌酐、尿素及電解質）擴散到透析液中，透析液中的鹼基及電解質又擴散到血液 中，這樣不停地交換，可以起到清除體內代謝廢物和使電解質平衡的作用。血漿置換則有所不同，它的整個治療過程需要血漿濾過器、置換液、血液和置換液監控裝置。其中血漿濾過器是整個治療中最重要的組成部分，它裡面有許多微孔，直徑約為270-330微米，最大截留分子量為300-400萬道爾頓。當血液流經濾過器時，血漿透過濾過器的微孔被分離出來並棄去，然後將血液的其他成分和需要補充的置換液重新輸入患者體內，以達到清除致病物質的目的。在血將置換過程中，應補充等容量和等滲透壓的置換液，即每次置換出1升的血漿，必須補充回1升的置換液，否則患者會出現低血壓。置換液包括冰凍或貯存的新鮮血漿、5%白蛋白或其他血漿替代品（如提純蛋白成分）、晶體（如5%生理鹽水或乳酸林格液）。目前，大多數透析中心採用5%人體白蛋白置換液，因為這樣可減少過敏反應及病毒感染的傳播。但是，置換液的成分選擇還要從患者病情需要考慮，如對有出血傾向的患者，最好選擇使用冷凍新鮮血漿為置換液。一般來說，血漿置換的次數取決於病情的嚴重程度及療效。目前多主張每週置換3-4次，每次血漿置換量以1.5-2.0升為宜。由於血漿置換療法需要的設備昂貴，並且需要補充大量人體血清白蛋白，故其治療費用較血液透析高。
血漿置換療法是一種安全的治療措施，臨床上可以根據病人的具體情況選擇應用。以下是適合做血漿置換的疾病：１腎臟疾玻它是目前臨床上應用血漿置換最多的疾病，如原發性急性腎炎、肺出血——腎炎綜合征、暴髮型重症系統性紅斑狼瘡性腎炎、冷球蛋白血症、IGA腎並急進性紫癜性腎炎、溶血性尿毒症綜合征、血栓性血小板減少性紫癜、多發性骨髓瘤相關腎功能衰竭、腎移植。２消化系統疾玻各種肝炎病毒和中毒引發的肝衰竭、肝炎、急性重症壞死性胰腺炎。３風濕性疾玻類風濕性關節炎、多發性肌炎。４皮膚疾玻天皰瘡、蕁麻疹、銀屑病等。
血漿置換是多種疾病的較好的治療方法。但是，它也有一定的副作用。為了最大限度地減少副作用的發生，在進行血漿置換前，要注意測量患者的血壓、脈搏和體溫，在治療中和治療後也要對患者進行合理監護，及時處理出現的問題。